Notoungulata de la Formación Santa Cruz (Mioceno temprano-medio) a lo largo del Río Chalía, Patagonia Argentina

MUÑOZ, N.A; FERNÁNDEZ, M.; BARGO, S.; ZORZIT, BRUNO; KAY, R.F; VIZCAINO, S.

Congreso; XII Congreso de la Asociación Paleontología Argentina; 2021

Asociación Paleontología Argentina

Los Notoungulata constituyen un diverso clado de ungulados nativos sudamericanos y tuvieron gran importancia en el gremio de herbívoros durante el Mioceno Temprano–Medio en Patagonia, destacándose aquellos de la excepcionalFormación Santa Cruz. Este es el primer reporte faunístico de notoungulados provenientes de yacimientos de esta unidad en el Río Chalía. Los 1125 materiales (depositados en el Museo Padre Molina de Río Gallegos) involucran principalmente fragmentos cráneo-mandibulares, dientes aislados y elementos tarsales. Las muestras fueron agrupadas en base a tres rangos de altura en la columna sedimentaria: bajo (151–250 m), medio (251–350 m) y alto (351–450 m). En estos niveles se hallaron los toxodontes Nesodon y Adinotherium y cuatro géneros de Typotheria. Debido a las características del terreno solo los tipoterios pudieron ser colectados con similar esfuerzo de muestreo en todas las alturas. Su proporción cambia drásticamente mientras se asciende en la columna, principalmente porque Interatherium pasa de componer el ~21% al ~8% y Pachyrukhos moyani pasa del ~22% al ~47%. Hegetotherium mirabile disminuye de manera más leve y Protypotherium se mantiene relativamente estable. La proporción entre especies de Protypotherium se mantiene constante: P. australe (~50%), P. praerutilum (~25%) y P. attenuatum (~25%). La disminución de Interatherium, un taxón esperable en un ambiente más húmedo por ser considerado semiacuático o escansorial, y el aumento de Pachyrukhos, un taxón esperable en zonas abiertas por ser netamente cursorial, apoyaría las interpretaciones de un cambio ambiental desde más boscoso y húmedo hacia uno más abierto y seco.