Megadunas Parabólicas complejas de los Valles Transversales de la provincia de La Pampa, Argentina

TRIPALDI, A.; MEHL, A. E.; ZÁRATE, M. A.

Santa Rosa -La Pampa

Congreso; VII Congreso Latinoamericano de Sedimentologìa y XV Reunión Argentina de Sedimentología; 2016

AAS - INCITAP (Conicet- Unlpam) - FCEyN (UNLPam)

La región central de la provincia de La Pampa está caracterizada por una serie de depresiones longitudinales (valles transversales), de hasta 100 m de profundidad, más de 100 km de longitud y de orientación SO-NE, que disectan una planicie estructural que inclina suavemente al este. El origen de estos valles resulta controversial, habiéndose propuesto distintos orígenes desde fluvial a kárstico-eólico, junto con un posible control tectónico (Malagnino, 1988; Calmels, 1996). Los valles están excavados en la Fm. Cerro Azul (Mioceno tardío), cuyo tope está cubierto por una costra calcárea de hasta 2 m de espesor. Aunque menos conocidos en la literatura que otros campos de dunas del país, en la provincia de La Pampa se encuentran extensos depósitos eólicos, que fueron incluidos en la unidad de mantos de arena y campos de dunas de la región pampeana occidental (Western Pampas sand mantles and dune fields, Zárate y Tripaldi, 2011). Estudios previos de esta cubierta eólica fueron realizados por Calmels (1996) y Szelagowski et al. (2004). Se desarrollan actualmente bajo condiciones climáticas templadas, con precipitaciones anuales de entre ~800 mm, en el sector oriental, y ~600 mm, en el margen oeste (periodo 1961-2000), las cuales se concentran en la temporada estival (~70% entre Octubre y Marzo). Durante los últimos ~100 años la región pampeana occidental estuvo sujeta a cambios significativos en las precipitaciones anuales, determinando periodos húmedos y áridos, estos últimos originando reactivaciones eólicas (Tripaldi et al., 2013). Los vientos dominantes de la región provienen del N-NE y del S-SO. En la localidad de General Acha el análisis de vientos horarios indica un patrón estacional con mayores frecuencias desde el N-NE y S-SO durante el verano, y desde el O-NO durante el invierno. En este trabajo se presenta el estudio del sistema eólico del valle transversal Utracán-Argentino. Es un sistema eólico relíctico, mayormente inactivo debido a una importante cubierta de vegetación, de bosques xerófilos y pastizales, y comunidades arbustivas hacia el oeste. El estudio del sistema eólico fue realizado mediante el análisis de imágenes satelitales, fotografías aéreas, modelos de elevación digital y trabajos de campo. La cubierta eólica se desarrolla en el sector central del valle, lateralmente con lagunas efímeras y escasos arroyos efímeros. Se destaca la ausencia de una red de drenaje integrada dentro del valle Utracán-Argentino. El campo de dunas está formado por varios tipos de geoformas eólicas de distintas morfologías y tamaños. Una característica significativa es que estas dunas se agrupan y superponen generando un patrón de dunas complejo. Los análisis realizados permitieron distinguir un patrón regular que muestra una morfología en planta en forma de U, con una acumulación de arena en la zona apical (nariz) desde donde se desarrollan dos brazos elongados hacia el oeste, por lo que se clasifican como dunas parabólicas. Resultan megadunas con un largo promedio de 6,7 km, y valores máximos y mínimos de 12,9 y 3,3 km, respectivamente. En la zona apical el ancho varía entre 1,2 y 2,9 km, y la altura entre 7 y 38 m sobre el relieve general del valle. El patrón presenta una orientación uniforme, donde los brazos se extienden hacia un azimut medio de 248,2º. Estas megadunas parabólicas presentan dunas de menor tamaño sobreimpuestas, como dunas de deflación (blowout dunes sensu McKee, 1979), dunas compuestas de deflación y crestas barjanoides, determinando entonces un patrón de megadunas parabólicas complejas (sensu McKee, 1979). La orientación general indica vientos predominantes del O-SO, que junto con otros rasgos geomorfológicos de la región central de Argentina y la composición volcaniclástica de las arenas, permite caracterizar a los valles transversales como corredores eólicos que transportaron sedimentos desde la planicie aluvial del sistema Desaguadero-Salado-Curacó hacia la región pampeana de la provincia de Buenos Aires (Szelagowski et al., 2004). Su desarrollo estaría vinculado con los periodos de aridez del Pleistoceno tardío, reconocidos en diversos registros del país (Zárate y Tripaldi, 2012), y con reactivaciones ocurridas durante el Holoceno (Tripaldi et al., 2013; Forman et al., 2014).Calmels, A., 1996. Bosquejo geomorfológico de la provincia de La Pampa. FCEyN, UNLaPam, Santa Rosa, La Pampa, 110 pp.Forman, S.L., A. Tripaldi y P.L. Ciccioli, 2014. Eolian sand sheet deposition in the San Luis paleodune field, western Argentina as an indicator of a semi-arid environment through the Holocene. Palaeogeography, Palaeoclimatology and Palaeoecology 411: 122-135.Malagnino, E., 1988. Evolución del sistema fluvial de la provincia de Buenos Aires desde el Pleistoceno hasta la actualidad. II Jornadas Geológicas Bonaerenses, Actas: 201-211. Bahía Blanca.McKee, E.D., 1979. A Study of Global Sand Seas U. S. Geological Survey, Professional Paper 1052: 3-19.Szelagowski, M., M.A. Zárate y A.M. Blasi, 2004. Aspectos sedimentológicos de arenas eólicas del Pleistoceno Tardío-Holoceno de la Provincia de La Pampa. AAS Revista 2: 57-68.Tripaldi, A., M.A. Zárate, S.L. Forman, T. Badger, M. Doyle y P.L. Ciccioli, 2013. Geological evidence for a drought episode in the western Pampas (Argentina, South America) during the early?mid 20th century. The Holocene 23: 1729-1744.Zárate, M.A. y A. Tripaldi, 2012. The aeolian system of central Argentina. Journal of Aeolian Research 3: 401-417.