DECLINACIÓN Y EXTINCIÓN DE ANFIBIOS DEL GÉNERO TELMATOBIUS (ANURA, LEPTODACTYLIDAE) EN TAFÍ DEL VALLE, TUCUMÁN.

BARRIONUEVO, J. SEBASTIÁN Y PONSSA, MARIA LAURA

Tafí del Valle. Tucumán

Jornada; XXIIIº Jornadas Científicas de la Asociación de Biología de Tucumán; 2006

Asociación de Biología de Tucumán

Históricamente tres especies del género Telmatobius (T. ceiorum, T. laticeps y T. pisanoi) estuvieron presentes en el área montañosa al Oeste de la provincia de Tucumán (Argentina) Sin embargo en una serie de expediciones ocasionales realizadas entre el 2001 al 2004 ningún  individuo (adultos ni larvas) fue encontrado en las áreas de distribución de estos anuros. Los últimos registros de la colección de Herpetología de la Fundación Miguel Lillo datan de fines de los años 80 y principios de los 90. Ante esta situación se planteó la necesidad de realizar un intenso monitoreo para conocer el estado real de las poblaciones de estas tres especies en Tafi del Valle. El estudio se extendió desde Julio del 2004 a Julio del 2005. Se realizaron visitas todos los meses del año a fin de tener en cuenta los cambios estacionales. Cada viaje tuvo una duración de dos a cinco días. Se completó un total de 35 sitios relevados, ubicados en dos tipos de ambientes: (1) arroyos del bosque montano (Yungas) desde 1300 a 1900 msnm, y (2) arroyos en pastizales de altura y Prepuna desde los 2000 hasta mas de 4000 msnm. Los muestreos fueron efectuados por medio de búsquedas activas en todos los sitios disponibles para refugios de anuros a lo largo ríos o arroyos. Las búsquedas fueron predominantemente diurnas, aunque también se realizaron prospecciones nocturnas. Únicamente unos pocos ejemplares de T. pisanoi fueron encontrados en áreas marginales de su rango de distribución original, mientras que las otras dos especies estarían extintas de las áreas comprendidas en este estudio, con la agravante que T. laticeps es endémica de esta región. Varios factores fueron detectados como posibles causantes de esta declinación y extinción: (a) Un inusual período seco y cálido precediendo los últimos registros de T. laticeps y T. pisanoi, (b) la presencia de truchas (salmónidos exóticos) en los arroyos boscosos donde habitaba T. ceiorum, (c) la siembra de truchas está en expansión abarcando arroyos ubicados en el área de distribución de T. laticeps, (d) alteración de hábitat, incremento de procesos erosivos, y (e) la presencia de hongos quitridios. Los resultados obtenidos son una alarma para los organismos competentes del Gobierno provincial para iniciar la toma de medidas con el fin de asegurar la protección de los relictos encontrados.