Patrones morfo-funcionales de la extremidad posterior en la familia Felidae

MORALES, MIRIAM MARIANA; GIANNINI, NORBERTO PEDRO

La Plata

Jornada; XXIV Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2011

Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos

Los félidos actuales son cazadores especializados con un plan corporal relativamente homogéneo interespecíficamente, a pesar de lo cual ocupan ambientes disímiles que van desde selvas lluviosas a desiertos, y poseen modos de vida que incluyen formas terrestres (cursoriales y saltadoras), escansoriales y arborícolas. El cráneo y las extremidades anteriores de los felinos han sido ampliamente analizados debido a su rol de órganos prensores durante la caza de sus presas; no es el caso de las extremidades posteriores, que no se ha tenido en cuenta en su rol adaptativo a las diferentes especializaciones de forma de vida de las distintas especies. Definimos 48 variables que describen la forma y biomecánica de los elementos óseos de la extremidad posterior y la cintura pélvica; éstas se midieron en 80 individuos de 35 de las 41 especies de felinos actuales. Se realizó un Análisis de Componentes Principales (ACP) basado en una matriz de varianza-covarianza para detectar patrones interespecíficos emergentes en el espacio morfofuncional obtenido. En el primer eje del ACP (ca. 95% de la variación) se reconocen tres grupos de tamaño. En el segundo eje (ca. 2%) se evidencian adaptaciones a modos de vida cursoriales o saltadores hacia el lado negativo del eje y mayor desarrollo de la musculatura lumbar y capacidad de rotación del miembro hacia el lado positivo del mismo. Se incorporaron las relaciones filogenéticas entre las especies usando CPO (canonical phylogenetic ordination), que selecciona clados codificados como variables externas y usa permutaciones para verificar su significancia. Las particiones de tres grupos resultaron significativas: Panthera, Leopardus, y Prionailurus + Felis. Se discute la importancia de los aspectos morfofuncionales y filogenéticos en la interpretación de las adaptaciones de los félidos a sus formas de vida.