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Tanto académicos como gestores reconocen la necesidad de comprender los vínculos entre las dimensiones sociales y ambientales de los sistemas socio-ecológicos. El concepto de servicio ecosistémico (SE) ha sido propuesto para superar esta brecha y unir la naturaleza y la sociedad a través del estudio de los beneficios que los humanos reciben del ambiente. Al nivel académico, el reciente modelo Pulse-Press Dynamics busca lograr un entendimiento mecanístico de este vínculo. Además, esta aproximación tiene una expresión concreta en la toma de decisiones, ya que fue incluida al nivel nacional en la Ley de Bosque Nativo (N° 26331), y en políticas públicas nacionales de otros países de la región (ej. Chile: Ley N° 20283) e incluso internacionalmente (ej. Inter-governmental Panel on Biodiversity & Ecosystem Services), demostrando la amplia implementación del paradigma. Dado su actual fuerza académica y política, cabe recordar que concebir a la naturaleza en términos económicos (?servicios?, ?bienes?) impone una óptica monetaria a la relación sociedad-naturaleza y la cual podría excluir otras formas de valorar el planeta. Por lo tanto, surge la pregunta de si el concepto de SE constituye un marco conceptual y un lenguaje útil para: 1) mejorar el estudio de los sistemas socio-ecológicos y 2) lograr mayor participación y consenso en decisiones de manejo y conservación. Se realizó un relevamiento sobre las percepciones de los SE en Patagonia Austral, mediante encuestas en Punta Arenas y Puerto Williams (Chile) y Ushuaia (Argentina). Se evaluaron niveles de a) conocimiento sobre los ecosistemas locales, b) acceso a información y la toma de decisiones, c) percepciones sobre SE y d) priorización de amenazas ambientales distinguiendo entre ?público general? y ?especialistas? (científicos y autoridades/gestores relacionados con el ambiente). Ambos grupos perciben una carencia en comunicación y acceso a información sobre ecosistemas y una separación entre la sociedad y la gestión ambiental. El público general tiende a tener menos conocimiento del lugar que los especialistas, pero su valoración ambiental es más diversa; mientras ambos grupos comparten muchas percepciones acerca de la naturaleza, la mentalidad de los especialistas solo capta un sub-conjunto de esta diversidad. En general, el término SE suele ser desconocido por el público, pero a su vez el concepto tuvo una rápida aceptación después de explicarlo. Cabe destacar que gran parte de los entrevistados indicaron que nunca habían pensado su relación con el ambiente bajo este contexto, pero consideraron que expresa bien la interdependencia que tenemos con la naturaleza. Tanto el público como los especialistas perciben que los SE en Patagonia Austral se están degradando, pero proponen distintas priorizaciones de las amenazas que el ambiente enfrenta. En conclusión, consideramos que SE es un concepto accesible al público, pero las autoridades deberían considerar que sus percepciones de estos servicios y el ambiente no reflejan completamente la percepción del público sobre los mismos. Por lo tanto, se debería utilizar estos conceptos ?integradores? para fomentar el diálogo y la participación en vez de solo ser un instrumento para implementar políticas públicas uni-dimensionales. Palabras clave: servicios ecosistémicos, percepción social, toma de decisiones, valores

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