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La desinfección del agua es un proceso que tiene como objetivo volver inactivo al agente biológico contaminante, y generalmente es la etapa final de de una serie de procesos unitarios que tienen lugar en una planta potabilizadora convencional de aguas superficiales. En los sistemas de abastecimiento de agua este proceso se puede efectuar a través de agentes físicos, como la radiación de luz ultravioleta, y especialmente mediante la dosificación de agentes químicos, particularmente el cloro y el ozono. Sin embargo, la dosificación de un agente químico, puede traer como consecuencia que, al reaccionar con ciertos compuestos orgánicos presentes en la mayoría de las fuentes de agua, se propicie la formación de productos secundarios de la desinfección (PSDs), muchos de los cuales se han identificado como potencialmente perjudiciales para la salud humana como es el caso de los subproductos halogenados que se generan durante el proceso de desinfección con cloro (Dell´Erba et al., 2007). Debido al riesgo químico que implica la desinfección con cloro, siendo este el agente desinfectante universal, es de primera necesidad iniciar la búsqueda de un agente desinfectante alternativo con una alta efectividad y que no de lugar a la formación de subproductos perjudiciales para la salud. El acido peracético (APA) se presenta así como una nueva alternativa ecológica y económica para los procesos de desinfección de efluentes urbanos. Los atributos que hacen del ácido perácetico un potencial desinfectante de aguas residuales son la facilidad de aplicación del tratamiento (sin necesidad de costosas inversiones de capital), amplio espectro de actividad antimicrobiana, incluso en presencia de materia orgánica heterogénea, ausencia de sub-productos o residuos tóxicos o mutagénicos persistentes, baja dependencia con el pH, cortos tiempos de contacto y efectividad para efluentes primarios y secundarios

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