La planta de reciclado de envases de agroquímicos de la Cooperativa de Margarita, Santa Fe

E.G. VIDAL; DURÁN, A.; M.R. LESCANO; C.S. ZALAZAR

Simposio; IV Simposio de Residuos Agropecuarios y Agroindustriales; 2023

En el año 2020 la Cooperativa Agrícola de Margarita logró poner en marcha, junto a un grupo de investigación de INTEC (CONICET-UNL), una «Planta Piloto de Reciclado de Bidones de Agroquímicos», para procesar los envases de mayor circulación (20 litros) —más del 80% en cantidad de envases comercializados y del 90% en peso. Para la gestión ambiental de los recursos y desechos (agua, energía, insumos, efluentes y residuos sólidos), se adoptó un enfoque integral, priorizando la reducción del uso de recursos, por sobre el tratamiento/disposición final. Esto implicó, en principio, optimizar el diseño de los equipos que intervienen el proceso tradicional de reciclado mecánico para aumentar su eficiencia y luego seleccionar los métodos de tratamiento acordes al tipo de planta, la disponibilidad de insumos y servicios y la ubicación.En primer lugar, se instaló un equipo, denominado «descontaminadora secuencial de envases», desarrollado en conjunto entre el INTEC y una empresa metalmecánica local (encargada luego, de su construcción). Este equipo se integró al reciclado mecánico, permitiendo un tratamiento previo de los envases, de forma tal que reduce en más de un 90 % el consumo de agua de lavado, respecto a los sistemas tradicionales. En segundo lugar, ya como parte del tratamiento de los efluentes, se diseñó un «fotorreactor» que, mediante un proceso avanzado de oxidación (UV/agua oxigenada) permite reducir la concentración de contaminantes presentes al nivel de trazas en las aguas de lavado, para que esta pueda ser convenientemente dispuesta según las normas aplicables. El diseño de este reactor corresponde también al INTEC y es producto de trabajos previos de investigación y de ensayos a escala piloto. Su construcción fue realizada también por una empresa local. Por último, se planteó una «cama biológica», para manejar las aguas residuales provenientes de la higienización de las instalaciones (actualmente en construcción). Esta tecnología utiliza una biomezcla formada por suelo agrícola y material lignocelulósico residual que posee la capacidad de degradar los agroquímicos debido a la presencia natural de hongos, enzimas y bacterias.Además de las estrategias tecnológicas implementadas en la planta de reciclado, se desarrollaron una serie de actividades de educación, capacitación, sensibilización y comunicación que, dada la fuerte impronta social del proyecto, resultaron imprescindibles para lograr una respuesta integral a la resolución del problema planteado. Con ellas se pretende otorgar un marco conceptual adecuado para su mejor comprensión y perspectiva a futuro, intentando garantizar el funcionamiento del mismo a través de la apropiación y el entendimiento de la importancia de la implementación de dicho proyecto por parte de los actores sociales involucrados.Actualmente, se busca ampliar los alcances de la planta, de tal forma que incluya la posibilidad de incorporar otro tipo de envases de agroquímicos no contemplados en el proyecto original. Para tal fin, el equipo de trabajo de INTEC está desarrollando, en escala banco, un equipo que permitiría la descontaminación del plástico en forma escamas, a diferencia del desarrollo anterior que operaba sobre bidones antes de ser molidos.