Nuevos restos de titanosaurio de la Formación La Colonia (Campaniano-Maastrichtiano)

PÉREZ MORENO, A.; SALGADO, L.; CARBALLIDO, J.L.; OTERO, A.

Salta

Jornada; Reunión de Comunicaciones de la Asociación Paleontológica Argentina; 2022

El conocimiento de los saurópodos titanosaurios del Campaniano - Maastrichtiano del sur de América del Sur ha aumentado notablemente en los últimos años. A las formas conocidas del norte de la Patagonia (e.g, Aeolosaurus, Rocasaurus, Bonatitan, Antarctosaurus, Menucocelsior), se sumaron varios taxones del sur de la provincia de Santa Cruz (e.g., Puertasaurus, Dreadnoughtus, Nullotitan). Sin embargo, hasta ahora se desconocían los titanosaurios del Cretácico Superior de la Patagonia central. El registro fósil de esta región consiste, hasta el momento, en dos vértebras caudales fragmentarias de los niveles de la Formación La Colonia en el área de la Sierra homónima. Esta formación aflora en el borde sureste de la meseta de Somún Curá, en el norte de la provincia del Chubut. Los ambientes de depositación corresponden a fluviales, marino-marginales y marino-someros y se estima una edad entre el Campaniano y el Paleoceno para toda la unidad. Numerosas campañas paleontológicas llevadas a cabo desde principios de la década de 1980 hasta la actualidad han recuperado una diversa fauna de vertebrados continentales y marinos del tramo medio de la Formación La Colonia asignado por relaciones estratigráficas, al Campaniano-Maastrichtiano. En este trabajo se describen los primeros restos asociados de un saurópodo titanosaurio para el Cretácico Superior de la Patagonia Central. El ejemplar consiste en una vértebra caudal y varios restos apendiculares. Algunas características no vistas en otros titanosaurios, como astrágalo con un desarrollo simétrico de las superficies articulares, relación entre la expansión lateromedial de la tibia y faceta tibial del astrágalo cerca del 75%, astrágalo con una protuberancia posterior hemisférica, astrágalo sin fosa posterior y longitud transversal del astrágalo cuatro veces su altura proximodistal, sugieren la posibilidad de que este nuevo espécimen corresponda a una nueva especie de titanosaurio para el Cretácico Superior de la Patagonia central.