Un terópodo maniraptor del Campaniano- Maastrichtiano del norte patagónico

NOVAS, FERNANDO EMILIO; CANALE, JUAN IGNACIO; ISASI, MARCELO

Buenos Aires

Jornada; XIX Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 2003

En diciembre de 2002 efectuamos una exploración al Bajo de Santa Rosa, ubicado unos 90 km al SW de la localidad rionegrina de Lamarque. En este bajo afloran rocas pertenecientes a la Formación  Allen  (Campaniano-Maastrichtiano), en la cual han sido documentados abundantes restos de peces, huevos completos y cáscaras de huevos presumiblemente correspondientes a Saurópodos titanosauridos, y numerosos huesos de estos animales. En otras áreas de la provincia en donde aflora la Fm. Allen o sus equivalentes, se han hallado también ornitisquios hadrosaurios y anquilosaurios. Entre los terópodos se cuenta a Quilmesaurus curriei, probablemente relacionado con los abelisaurios o carcarodontosaurios. A esta lista agregamos el hallazgo de un celurosaurio maniraptor de proporciones gráciles, pero de alrededor de 6 metros de largo. El esqueleto parcialmente conservado, incluye elementos craneanos y postcraneanos. Entre los rasgos derivados que sugieren que se trata de un representante del clado Maniraptora, presumiblemente  Dromaosauridae, citamos a: mandíbulas largas y gráciles, centros de las vértebras cervicales con cara articular anterior prácticamente en el mismo plano que la cara ventral, falanges ungueales de la mano fuertemente curvadas y con tubérculo extensor prominente, falange 2 del dedo 2 del pie con poleas articulares muy desarrolladas. Este descubrimiento, sumado al de Patagonykus, Alvarezsaurus, “Araucanoraptor” y Unenlagia (de Patagonia) y Rahoonavis (de Madagascar) hablan a favor de que una importante radiación adaptativa de terópodos maniraptores ocurrio en Gondwana, al menos desde tiempos Turonianos.