SEDIMENTOLOGÍA DE SISTEMAS DE LÓBULOS Y CANALES HIPERPÍCNICO EN LA FORMACIÓN LAJAS, ÁREA DE PORTADA COVUNCO, NEUQUÉN, ARGENTINA.

CANALE, N.; PONCE, J.J.

Salta

Congreso; XIII Reunión Argentina de Sedimentología; 2012

Asociación Argentina de Sedimentología

Estudios sedimentológicos realizados en la sección basal de la Formación Lajas (Jurásico Medio) en el área de Portada Covunco, permitieron identificar depósitos de lóbulo y canal generados por descargas hiperpícnicas. Estos sistemas se encuentran, integrados por heterolitas arenosas y fangosas, areniscas finas a medias y de manera subordinada por areniscas gruesas y conglomerádicas. En la presente contribución se presentan las principales características que muestran los sistemas de lóbulos y canales hiperpícnicos y se discuten los procesos y mecanismos de sedimentación responsables de su generación. Conceptualmente, una descarga hiperpícnica es una corriente de densidad fluvio-derivada de carácter sostenido que muestra fases de aceleración, máxima eficiencia y desaceleración con marcadas fluctuaciones de velocidad. Estas fluctuaciones permiten explicar el pasaje transicional de estructuras sedimentarias y las variaciones texturales que presentan los depósitos generados por estos flujos. Es importante entender que el desarrollo de los sistemas de lóbulos tiene lugar durante la etapa de aceleración del flujo hiperpícnico, mientras que las estructuras de canal-albardón involucran las etapas de máxima eficiencia y desaceleración del mismo. Durante la etapa de aceleración de la corriente hiperpícnica se depositan las facies de lóbulos que muestran un pasaje transicional entre heterolitas fangosas y arenosas y areniscas masivas, con laminación paralela y estratificación entrecruzada tangencial. Estos arreglos conforman paquetes que varían entre 5 y 40 centímetros e incluyen clastos alóctonos, clay chips y abundante concentración de fitodetrito. Estos cuerpos alcanzan longitudes de centenares de metros, presentan geometría tabular y en algunos casos un arreglo grano crecientedecreciente, que en algunos casos presentan acción de oleaje al techo. En la etapa de máxima eficiencia del flujo se produce la incisión principal del canal y parte de su relleno basal, principalmente compuesto por areniscas medias a finas con estratificación entrecruzada tangencial y en artesa de pequeña escala, que incluyen abundante concentración de fitodetrito entre sus láminas. El relleno de los sistemas canalizados continúa durante la etapa de desaceleración con la acumulación de espesos paquetes integrados por areniscas finas a medias con buena selección y desarrollo de pasajes transicionales y recurrentes entre areniscas masivas, lámina paralela, ripples, climbing ripples, estratificación entrecruzada tangencial y en artesa de gran escala, además de la generación de superficies de reactivación interna sin continuidad lateral. Estos arreglos incluyen clay chips y clastos alóctonos dispuestos en los planos de estratificación de las estructuras y concentración de materia orgánica particulada y restos leñosos. De manera distintiva, hacia el techo de estos sistemas se reconocen depósitos con retrabajo de oleaje -normal y de tormenta- integrados por areniscas conglomerádicas y conglomerados que incluyen importantes fragmentos leñosos. El arreglo interno que muestran los sistemas de lóbulo-canal de la Formación Lajas puede ser explicado aplicando el concepto de límite inferior de flujo propuesto por Branney y Kokelaar (2002). Dichos autores definen la zona de límite inferior de flujo como la porción más baja de la corriente de densidad y la parte más alta del depósito en formación. Esta zona varía dependiendo de las fluctuaciones de velocidad y de la concentración de sedimentos en el flujo. De este modo, cuando la concentración de partículas en la parte superior del depósito en formación es mayor a la que presenta la parte inferior del flujo, el desarrollo de estructuras tractivas está favorecido. Por el contrario, cuando la concentración de partículas del depósito en formación es igual a la que presenta la parte inferior del flujo, la tracción es inhibida y el depósito es puramente agradante. Por último, si la velocidad de la corriente supera el umbral de erosión de las fracciones granulométricas previamente acumuladas, la zona de límite inferior de flujo es erosiva. Las tres situaciones anteriormente mencionadas pueden ocurrir de manera alterna dentro del mismo evento de descarga hiperpícnica, así como presentar variaciones espaciales y temporales que dan lugar al complejo arreglo interno que muestra el relleno de estos sistemas de lóbulos y canales. En particular, el retrabajo por oleaje que muestran hacia el techo las facies canalizadas, produce la concentración de las granulometrías más gruesas “lavado de la superficie” explicando de este modo la ausencia de las facies más finas correspondientes a la etapa final de desaceleración del flujo.