Transecta geológica a través de los Andes: Malargüe (Argentina) ? Curicó (Chile)

ALVAREZ, PAMELA; TUNIK, MAISA A.; AGUIRRE URRETA, MARIA BEATRIZ

Malargue

Otro; Transecta geológica: Homenaje al Dr. Victor Ramos; 2015

TRAS LOS PASOS DE PELLEGRINO STROBELEl Paso del Planchón es un paso cordillerano que se encuentra en el centro oeste de la provincia de Mendoza (35°12?21??S y 70°31?14??O) y en el este de la provincia de Curicó, región del Maule. Se caracteriza por su hermoso paisaje, al lado de los volcanes Planchón y Peteroa, la laguna de Teno y los baños termales de San Pedro.Esta ruta para cruzar la cordillera era conocida por los indios pehuenches, quienes la ocultaban celosamente y recién en la época de Ambrosio O´Higgins a fines del siglo XVIII fue revelada a los españoles. A fines de 1802 es José Santiago de Cerro y Zamudio, quien partiendo de Talca para hacer algunas exploraciones en busca de minas de plata, cruza la cordillera por el paso del Planchón para luego llegar a Mendoza.Este paso fue utilizado pocos años después por la sexta y más austral columna del ejército del General José de San Martín. La columna del Paso del Planchón estaba comandada por Ramón Freire e integrada por 75 infantes y 25 granaderos a caballo. Salió de El Plumerillo a medianoche entre el 14 y 15 de enero de 1817, realizó desvíos para esconder el rumbo, enfiló al sur hacia el fuerte de San Rafael y continuó hasta el río Salado para dirigirse a la cordillera por el paso del Planchón. Allí se reunió con un fuerte contingente de 2.000 patriotas chilenos. Ocupó Talca el 20 de febrero y hostilizó a las tropas realistas que huían hacia Concepción.Se debe a Pellegrino Strobel la primera descripción detallada de esta región de la cordillera. Strobel había cruzado a Chile por el paso de Uspallata en enero de 1866 y decide volver a Mendoza por el paso del Planchón ya que a su entender ningún naturalista había recorrido esta comarca previamente. Parte de Curicó el 14 de febrero con la sola compañía de un arriero, tres caballos y dos cargueros. Remonta el valle del arroyo Lontué e ingresa al valle del Teno para luego tomar el valle del río Claro haciendo noche en El Peral. Al día siguiente se interna en el valle del río Claro hasta Los Hornos, localidad donde se funden cobre y plata que son extraídos de la cordillera al pié del Planchón y continúa viaje hasta El Infiernillo donde pasa la noche. De allí parte por una escarpada subida y luego de más de seis horas de marcha llega al paso. En las cercanías del paso, Strobel describe un llano pequeño y pedregoso que lleva el nombre de Plaza de Armas dado que allí acampó la columna comandada por Freire en 1817 en su camino hacia Talca y Curicó. Strobel continúa el viaje ya en la vertiente argentina por una senda en zig-zag de mucha pendiente pasando por el valle del arroyo de Los Ciegos, y luego por los valles de Punilla y Las Peñas donde hace noche. Al día siguiente cruza los valles de Las Vallas, Las Cargas y finalmente por el río Tordillo llega al valle Hermoso. Posteriormente recorre el valle de Las Yaretas y luego el de las Leñas Amarillas para desembocar en el valle del río Salado y hacer noche en Las Animas.Finalmente la travesía se completa el 22 de febrero cuando llega al fuerte de San Rafael, luego de diversas peripecias debidas en gran medida al desconocimiento de su arriero chileno de la vertiente argentina de los Andes.