Evaluación económica y social de una alternativa tecnológica para la producción de agua segura

JORGE EMILIO ALMAZÁN; MIGUEL CERVANTES SHAMUN; DOLORES GUTIÉRREZ CACCIABUE; VERÓNICA RAJAL

Buenos Aires

Congreso; IV Congreso Nacional de Ciencia y Tecnología Ambiental; 2019

Gran proporción de las poblaciones rurales en la provincia de Salta no cuentan conred de agua potable, sino que consumen agua proveniente de pozos poco profundos oaguas superficiales que no recibieron tratamiento previo, lo que se traduce en un grannúmero de casos de enfermedades hídricas anuales que afectan principalmente aniños y ancianos. Frente a esta problemática se diseñó y se puso a punta un sistemade producción de agua segura con tecnologías no convencionales que consistió en elacoplamiento de un sedimentador pequeño que trabaja con un clarificante natural(mucílago de penca de tuna) a una unidad portátil de desinfección que funciona con latecnología de ultrafiltración (UF).El objetivo de este trabajo fue evaluar la rentabilidad de este sistema mediante suscostos monetarios y los beneficios sociales que traería su implementación. Para estefin, se recabó información sobre los costos de inversión considerando equipos derecepción, almacenamiento, bombeo, clarificación y desinfección, filtración ydisposición del agua ya tratada. Seguidamente, con los costos de la limpieza delequipo, los costos de la adquisición del mucilago de penca de tuna utilizado para laetapa de clarificación, los tiempos de corridas de filtración necesarias y losrendimientos de las membranas de UF y del clarificante natural se estimó el costo deproducción y mantenimiento. Se valorizó el mercado subexplotado de pencas de tuna yse aproximaron costos de U$D 0,014 por cada 100 L de agua clarificada. El costounitario de cada equipo de UF arrojó un valor estimado de U$D 726,96. Los costos poroperación y limpieza anuales se estimaron en U$D 169,58.Tomando como base el Método de los costos evitados o inducidos se estimaron losgastos en costos de salud, movilidad e inversiones ocasionados por la falta deaccesibilidad a agua segura mediante datos recogidos de las unidades de Consultas,Salas de Internación Abreviada (SIA), Clínica Pediátrica y Unidades de TerapiaIntensiva del Hospital Materno Infantil de Salta (U$D 267.896). Se consideró un ahorrodel 40% de estos gastos y se estimó la cantidad de sistemas posibles para instalarcono ese capital (300 en los primeros 4 años y 600 hasta el año 10, siendo 10 los añosde horizonte de proyecto). Usando como variables económico-financieras (obtenidasen julio de 2019) una Tasa de inversión en bancos del 67%, Riesgo país 900 e inflacióninteranual 51,3% se obtuvo una TIR (Tasa Interna de Retorno) de la propuesta del63,7% y un Retorno de Inversión de 2 años y 7 días. Se pudo concluir queeconómicamente resulta un proyecto rentable y promisorio cuyos resultados seríanpositivos en cuanto a una gran disminución en enfermedades consignables a lamanipulación y consumo de agua no segura, sin embargo, la puesta en marcha delmismo requeriría de valores de inversiones muy altos.