Clarificación de aguas turbias previa a la Ultrafiltración: influencia del uso de coagulantes en la vida útil de la membrana

JORGE EMILIO ALMAZÁN; DOLORES GUTIÉRREZ CACCIABUE; CHÁVEZ DÍAZ LUCÍA; AZUL GIMÉNEZ MORENO; SANTI MARIANA; VERÓNICA RAJAL

Córdoba

Congreso; VI Congreso Internacional sobre Gestión y Tratamiento Integral del agua; 2016

Laultrafiltración (UF) es una alternativa para la obtención de agua segura queconsiste en la retención de contaminantes en una membrana de tamaño de porosadecuado logrando así su remoción. Este proceso es efectivo para desinfectaraguas claras, pero cuando son aguas turbias, como las que se encuentran en losríos de Salta (Argentina) durante el verano, la membrana se ensucia y dañarápidamente. Esto disminuye su vida útil, obligando a su limpieza o reemplazo,aumentando los costos. Para evitar este inconveniente, previo a la UF serealiza una etapa de clarificación utilizando coagulantes-floculantes. Elobjetivo de este trabajo fue comparar el comportamiento de dos floculantes:sulfato de aluminio (comercial) y mucílago de penca de tuna (natural) usados enla clarificación de aguas turbias previo a la UF. Se prepararon cuatro matricesacuosas a las cuales se les agregó sólidos de un río y se inoculó cantidadesconocidas de tres bacterias: enterococos,Escherichia coli y Pseudomonas aeruginosa. A dos de las matrices se leagregó dosis óptima de: sulfato de aluminio a una y mucílago de penca de tuna ala otra. A las dos restantes no se les agregó clarificante simulando unasedimentación natural. Las cuatro matrices fueron posteriormente alimentadas alsistema de UF para evaluar el efecto sobre la vida útil de la membrana. Semidieron variables fisicoquímicas y microbiológicas al inicio y final delensayo. La UF fue eficiente ya que en general no se detectaron bacterias en elpermeado. Sin embargo, en el ensayo con sulfato de aluminio y en la matriz quesimuló una sedimentación natural sí se encontró Pseudomonas aeruginosa en el permeado. Esto sería un indicio de queel clarificante natural es más prometedor que el comercial con respecto a ladisminución de la turbidez y remoción de microorganismos.