Agregando valor a los estudios de caso: reflexiones desde la trastienda de la investigación

MERLINSKY, MARÍA GABRIELA

La Plata, Provincia de Buenos Aires, Argentina

Congreso; I Encuentro Latinoamericano de Metodología de las Ciencias Sociales y V Jornadas de Sociología de La Plata; 2008

Universidad Nacional de La Plata, REDMET, Red Latinoamericana de Metodología de las Ciencias Sociales

El presente trabajo analiza las potencialidades de los “estudios de caso” para la investigación en ciencias sociales, a partir de una reflexión metodológica basada en nuestra experiencia en el estudio de los conflictos ambientales. Examinando críticamente nuestra investigación, abordamos la cuestión del valor heurístico de los “casos instrumentales” para el estudio del conflicto. Asimismo, buscamos poner en evidencia la singularidad que asume en este tipo de estudios la utilización de la triangulación metodológica En una segunda vía de abordaje, exploramos las cuestiones metodológicas relacionadas con la presentación de los argumentos y la evidencia empírica. Identificamos algunos desafíos que están presentes en el “método narrativo”, una estrategia auxiliar para el análisis de casos: el problema de la selección de los eventos significativos, la ardua tarea de establecer los encadenamientos temporales entre ellos, seguidamente el desafío de relacionar los eventos con el contexto local y global. Finalmente abrimos una reflexión en torno a la diferente utilización de los estudios de caso en abordajes cuantitativos y cualitativos.  Argumentamos que los estudios de caso representan un excelente ocasión para ampliar las fronteras de los usos complementarios de los métodos cuantitativos y cualitativos en la investigación en ciencias sociales.