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Los mallines patagónicos corresponden a humedales que cumplen un rol ecosistémico de relevancia, con alta productividad forrajera y hábitat disponible para gran diversidad de especies de flora y fauna. Las macrófitas acuáticas o hidrófitas constituyen un grupo de plantas que pueden habitar distintos tipos de humedales, gracias a su capacidad de adaptarse a diferentes niveles de estrés hídrico, lo que se refleja en la variedad de formas de vida que pueden presentar. En este trabajo se determinó la riqueza y abundancia de plantas acuáticas en diez mallines de la provincia del Chubut distribuidos en sectores de cordillera, estepa y ecotono bosque-estepa, y siguiendo un gradiente latitudinal entre los 42º y 46º S aproximadamente. Los mallines considerados siempre incluyeron charcas, lo que permitió además de evaluar la composición florística en un gradiente de humedad, clasificar a las especies de acuerdo a su hábito. Para el muestreo (Dic./2013-Enero/2014) se utilizaron tres transectas de 15 m de longitud, con origen en el centro del cuerpo de agua y orientadas hacia la orilla de manera azarosa (S, N, E, O, SE, NE, SO, SE). En cada transecta se dispusieron diez unidades muestrales circulares (0,25 m2), equidistantes entre sí (n=30). En cada una de ellas se registró composición florística y riqueza específica, se determinó la cobertura por especie (%) y se recolectó material de las especies no identificadas en terreno, para su herborización y posterior determinación taxonómica. Las especies se clasificaron según su hábito o forma de crecimiento (emergentes, sumergidas, errantes y hojas flotantes) y según su origen (nativa, exótica). Se registraron en total 40 especies de plantas vasculares, además de algas y musgos. Las familias Cyperaceae, Poaceae y Ranunculaceae fueron las más representadas con 9, 8 y 6 especies respectivamente. El mayor porcentaje de plantas acuáticas correspondió a emergentes (47,8%), mientras que las sumergidas representaron el 14,2% y un 38% fueron plantas terrestres asociadas a humedales, localizadas en los sectores más secos del mallín. Un 76% de especies fueron nativas y las restantes exóticas, todas éstas acuáticas emergentes o terrestres. El género Eleocharis fue el más frecuente, en tanto Nitella, Chara, Myriophyllum y Schoenoplectus los más abundantes. La riqueza y composición específica presentó diferencias entre mallines de cordillera, ecotono y estepa, reflejando las distintas condiciones ambientales que caracterizan a cada una de estas áreas.

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