FORAGING BEHAVIOUR OF THE RED-GARTERED COOT PREYING ON CRABS: COSTS AND BENEFITS OF A FEEDING INNOVATION

GARCÍA GERMÁN OSCAR; FAVERO MARCO

Conferencia; VIII Congreso de Ornitología Neotropical; 2007

La Gallareta Ligas Rojas (Fulica armillata) es una especie endémica de Sudamérica. Trabajos realizados recientemente en la Reserva Mar Chiquita (Buenos Aires, Argentina) indican que una parte de la población de F. armillata estaría explorando un nuevo recurso trófico, el cangrejo grápsido Cyrtograpsus angulatus. El presente trabajo tuvo como objetivo analizar los costos y beneficios para las gallaretas ante esta innovación trófica. Se realizaron 158 observaciones focales (3.160 horas ave-1), registrando la captura de 773 cangrejos. El 61% de los mismos fueron de talla chica (entre 15 y 25 mm de ancho de caparazón). Se observó un efecto de la disponibilidad de cangrejos sobre el tiempo de duración de buceos y el tamaño de las presas capturadas. El tiempo de manipuleo y alimentación aumentó con el tamaño de las presas. La Gaviota Capucho Café (Larus maculipennis) fue frecuentemente observada cleptoparasitando Gallaretas (n = 134), especialmente cuando estas capturaban presas medianas (25mm ≤ ancho de caparazón ≤ 35mm) o grandes (ancho de caparazón > 35mm). La selectividad de cangrejos chicos por las Gallaretas estaría de acuerdo con lo postulado por la teoría de forrajeo óptimo si se considera el consumo parcial o la pérdida de presas grandes por limitantes morfológicas o la mayor ocurrencia de cleptoparasitismo. Se modela el efecto de estas variables intrínsecas y extrínsecas sobre el retorno energético de los predadores, discutiendo los costos y beneficios ante la exploración de un nuevo recurso trófico.