Registro de Caiman cf. C. latirostris (Alligatoridae, Caimaninae) en el Mioceno tardío en el Noroeste Argentino

BONA, P.; STARCK, D.; GALLI, C.; GASPARINI, Z.; REGUERO, M.

Luján, Buenos Aires

Encuentro; Reunión Anual de la Asociación Paleontológica Argentina; 2011

AGA

El género Caiman Spix se encuentra actualmente representado por tres especies, C. latirostris (Daudin), C. yacare (Daudin) y C. crocodilus (Linnaeus) distribuidas principalmente en el centro-Este de América del Sur. A excepción de ciertos restos fragmentarios del Oligoceno de Brasil (i.e. C. tremembensis Chiappe), este género se registra con seguridad por primera vez en el Mioceno siendo un componente de la cocodrilofauna durante el Neógeno en este continente. En el Mioceno tardío se registra una diversificación taxonómica de Caiman, particularmente documentada en el área de Paraná (NE Argentino). Allí se registran un gavial y caimaninos con al menos cinco especies de Caiman (entre ellas C. latirostris) y representan el registro más austral de la cocodrilofauna que habitó en la ?Amazonía? durante el Mioceno. En el presente trabajo se da a conocer la presencia de Caiman cf. C. latirostris en NO Argentino. El material, con repositorio en la División de Paleontología de Vertebrados del Museo de La Plata, consiste en gran parte de un dentario izquierdo con la misma ornamentación, contorno, tipo de dentición y morfología dentaria presente en Caiman y una morfología de la región sinfiseal similar a la presente en C. latirostris. Este resto proviene de la zona sur del Valle Calchaquí, de niveles superiores de la Formación Palo Pintado. Esta última se depositó entre los 10.29 ± 0.11 Ma (K/Ar) y los 5.27 ± 0.28 Ma (206Pb/238U), en ambientes interpretados como de un sistema fluvial sinuoso areno-gravoso con desarrollo de lagunas. Los restos de mamíferos recuperados de niveles cercanos en dicha Formación permiten acotar la edad de los sedimentos portadores al Mioceno tardío (Huayqueriense).