Paleoambiente del Grupo Payogastilla (Eoceno medio-Mioceno Superior), valle El Tonco, provincia de Salta, Argentina

GALLI, C.I.; REYNOLDS, J.; ANZOTEGUI, L.M.; MATTEINI, M.; ALVAREZ, L.

Neuquén

Congreso; XVIII Congreso Geológico Argentino; 2011

AGA

Se realizó el estudio de los depósitos terciarios expuestos en la quebrada El Cajón, zona sur del Valle del Tonco, provincia de Salta,  que comprenden a depósitos continentales del Grupo Payogastilla. La sucesión analizada se encuentra muy bien expuesta a lo largo de todo el valle y consta de 1.950 metros de depósitos clásticos, con algunos niveles piroclásticos intercalados. El Grupo Payogastilla está integrado en la zona de estudio, de base a techo, por las formaciones Los Colorados, Angastaco y la base de la Formación Palo Pintado. La Formación Los Colorados se encuentra, mediante paraconcordancia sobre la Formación Lumbrera (techo del Grupo Salta) cuya edad es Eocena media a superior (Payrola Bosio et al., 2009) y consta de 300 metros de espesor. Estos depósitos han sido motivo de estudio de diversos autores, que la han interpretado como acumulaciones fluviales de baja jerarquización, semejantes a un diseño anastomosado que gradan a enlazados en la parte superior  (Díaz y Malizzia, 1983; Díaz et al., 1987), mientras que Starck y Vergani (1996) le asignan un paleoambiente de abanico aluvial que pasa lateralmente a un sistema fluvial efímero no encauzado. La Formación Angastaco apoya en forma neta y concordante sobre los depósitos rojizos de la Formación Los Colorados y consta de 1.650 metros de espesor. Ha sido interpretada como la parte distal de grandes abanicos aluviales (Díaz et al., 1987; Starck y Vergani, 1996), con corrientes de tipo enlazadas, de alta movilidad lateral y baja a media jerarquización, que se habría desarrollado bajo un clima árido a semiárido con lluvias torrenciales esporádicas (Díaz y Malizzia, 1983; Díaz et al., 1987). Starck y Vergani (1996) redefinen a la Formación Angastaco e incluyen en esta unidad a los  depósitos eólicos pertenecientes al techo de la Formación Los Colorados. Nosotros consideramos que estos depósitos eólicos son característicos de las acumulaciones fluviales efímeras de zona áridas a semiáridas de la Formación Los Colorados.  La edad de la Formación Angastaco está acotada, al sur de la zona de estudio, entre 15.26 ± 0.23 Ma (U/Pb, Pereyra et al., 2008) y 10.29 ± 0.11 Ma (K/Ar, Galli et al., 2008). El pasaje entre la Formación Angastaco y la suprayacente Formación Palo Pintado es concordante y transicional, con un espesor parcial de 60 metros. En base al análisis litofacial se realizó el estudio de los diferentes elementos arquitecturales a partir de la asociación tanto vertical como lateral, geometría y la jerarquización de límites entre elementos, para poder definir sistemas depositacionales en el Grupo Payogastilla.  Formación Los Colorados: En la base y en el techo de los depósitos de la Formación Los Colorados se identificó la presencia de un intervalo de aproximadamente 150 m de espesor cada uno, compuesto por facies de areniscas medianas (Facies Ae), con estratificación entrecruzada planar a gran escala, que se disponen en sets de 2 a 3 m de espesor, con superficies de reactivación que separan en cosets y definen cuerpos de hasta 7 m de espesor. Estos cuerpos han sido interpretados como acumulaciones por la migración de dunas eólicas. Intercalan en el sector medio de la unidad, facies de areniscas fina intercaladas con algunos niveles pelíticos (Facies Am y Pl) intensamente bioturbadas y con pedotúbulos que representan condiciones de sedimentación fluvial rápida y de elevada energía de un ?sistema fluvial efímero asociado a campos de dunas eólicas?. Formación Angastaco: los depósitos de la base están caracterizados por facies Ap, At, Al, Am intercaladas con facies finas Pl y Pm. La arquitectura principal está dominada por mantos arenosos constituidos por depósitos de bajo régimen de flujo (Facies Ap y At) acumulados en períodos de baja descarga. En forma subordinada intercalan depósitos arenosos de alto régimen de flujo, de gran extensión areal (Facies Al y Am), que representan los períodos de alta descarga, asociadas a facies de llanura de inundación (Facies Pl y Pm). Esta sucesión está limitada por superficies de primer y segundo orden y conforma el elemento SB (Formas Arenosas, Miall 2006). Según las características de los depósitos basales y la arquitectura asociada se define como un ?sistema fluvial entrelazado arenoso somero perenne? (según conceptos de Miall, 2006). Hacia el techo, los depósitos de a Formación Angastaco, presentan cuerpos tabulares con numerosas superficies de erosión interna, caracterizados por acumulaciones de corrientes tractivas en donde predominan facies gruesas (Facies Cmg y Ch), intercaladas con facies arenosas gruesas de alto régimen de flujo (Facies Al y Am), que conforman el elemento LA (Depósitos de Acreción Lateral, Miall 2006). Se observan canales abandonados rellenos por arenas con formas lenticulares o cuneiformes, que dan origen al elemento SB asociado. En base a sus características se lo define como un ?sistema fluvial entrelazado gravoso somero? (según conceptos de Miall, 2006). Los depósitos del Grupo Payogastilla, en el valle el Tonco, se acumularon durante el Eoceno  en ambiente fluvial efímero con desarrollo de grandes campos de dunas eólicas bajo un clima árido a semiárido (Formación Los Colorados) y en el Mioceno medio a superior (Formación Angastaco) se habría instaurado un ambiente fluvial entrelazado arenoso somero que evolucionó a un sistema fluvial entrelazado gravoso somero.