ESTIMACION DE LA EDAD ABSOLUTA EN FOCAS CANGREJERAS LOBODON CARCINOPHAGA MOMIFICADAS DE LA PENÍNSULA ANTÁRTICA.

LOZA, C.M.; DELCORRO, ME; SOIBELZON, LEOPOLDO; NEGRETE J.; ACOSTA W.; CORIA N.; MARQUEZ, MEI; CARLINI A.A:

La Serena

Congreso; VII CONGRESO LATINOAMERICANO DE CIENCIA ANTÁRTICA; 2013

CEAZA - IAC

Los agrupamientos de focas momificadas cangrejeras (Lobodon carcinophaga), fueron hallados en el continente antártico desde hace décadas (Pewé et al 1959, Stirling, et al 1968 Barwick y Balham 1967, Nelson et al 2008, Negrete et al, 2011). Sin embargo, aún hoy no está claro por qué estas focas, típicamente habitantes del pack de hielo marino, son halladas en grandes grupos tierra adentro. Algunas investigaciones postulan que estos animales pudieron haber sufrido de enfermedades que llevaran a su desorientación, o bien que la desorientación que los llevó tierra adentro es consecuencia de la corta edad de los ejemplares que se encuentran habitualmente momificados (Nelson et al 2008). No obstante los individuos de foca cangrejera hallados en el Cabo Bodman, Isla Marambio parecerían ser adultos. Es por ello que el objetivo del presente proyecto es realizar la determinación de las edades absolutas de una muestra de ejemplares recolectados durante la precampaña 2012 de los especímenes de focas cangrejeras momificadas que se encuentran en dicho sitio. Esta información será de suma utilidad al momento de establecer los motivos de dichos varamientos. DISCUSIÓN Los resultados así obtenidos fueron contrastados con la técnica de conteo de anillos externos de cemento en la raíz, verificando que esta última técnica subestima la edad como ya fue observado en otros taxones. Los anillos fueron contados en la base de la corona y en el ápice de las raíces y se pudo determinar que en este último sector los anillos son más abundantes. Dada la particular morfología de la corona de los postcaninos de L. carcinophaga se recomienda realizar el corte en un plano que contenga a la cúspide principal de la corona o desgastar la pieza hasta llegar a ese plano. El conjunto de individuos de Cabo Bodman está representado en su mayoría por focas adultas, muchas de ellas presumiblemente con participación en varias temporadas reproductivas. Este hallazgo es contrario a lo observado en otros varamientos de focas cangrejeras (Stirling and Rudolph 1968, Nelson et al 2008) por lo cual muchas de las explicaciones respecto al motivo de los varamientos planteadas en estos trabajos no pueden ser enteramente aplicadas a este grupo en particular. CONCLUSIONES Dado que la mayoría de los individuos el área de estudio son adultos sexualmente maduros y que además predominan las hembras (muchas de ellas preñadas) existiría una migración conjunta por parte de la especie en etapas previas a la reproducción. A su vez los datos de edades obtenidos descartan las hipótesis planteadas por otros investigadores respecto a que los varamientos son consecuencia de la desorientación de individuos jóvenes.