El Proyecto de Códigos de Barra Genéticos (DNA Barcodes) de los Lepidópteros de Argentina

NUÑEZ BUSTOS, EZEQUIEL; KOPUCHIAN, CECILIA; LIJTMAER, DARÍO A.; GARCÍA, NATALIA CRISTINA; FORTINO, ALDO; TUBARO, PABLO L.

Montevideo

Encuentro; IV Encuentro de Lepidoptera Neotropicales; 2012

Los códigos de barras genéticos (DNA barcodes) son secuencias genéticas cortas que se utilizan para la identificación de especies y ayudan al descubrimiento de especies nuevas. Más de la mitad del millón y medio de DNA barcodes existentes corresponden a 50.000 especies de lepidópteros, pero las especies del Cono Sur de Sudamérica están muy pobremente representadas. Desde diciembre de 2010 el Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN), en colaboración con el Biodiversity Institute of Ontario, está participando de la iniciativa global que busca generar las secuencias barcode del gen COI de los lepidópteros del mundo (All-Leps). Esto ha generado 1.600 secuencias de más de 400 especies, incluyendo un 30% de las especies diurnas de Argentina. El análisis de las secuencias obtenidas ha mostrado que la variabilidad genética promedio entre individuos de la misma especie es 0,42%, mientras que la divergencia promedio entre las especies co-genéricas más cercanas es 6,2%. Esta notable diferencia sugiere que los DNA barcodes son muy eficientes para la identificación de las especies de Argentina. Se pudieron detectar además varias especies con alta variabilidad genética como Diaphania hyalinata (hasta 10,3% de divergencia), Orses cynisca (hasta 8,6%) y Caeruleuptychia helena (hasta 7,3%), y por la presencia de estructuración geográfica ¨Pampasatyrus¨ periphas (1,7% entre Córdoba y Entre Ríos) y Gorgythion begga (2,7% entre Misiones y Entre Ríos). Estas especies constituyen casos interesantes para ser estudiados en mayor profundidad. Se compararon además los ejemplares de Phoebis argante y Astraptes fulgerator con las formas crípticas recientemente descriptas. Como consecuencia de la intensa colecta realizada para el proyecto se hallaron especies no citadas previamente (Mithras hannelore, Kolana sp. (Lycaenidae), Hylesia metapyrrha, Adeloneivaia acuta (Saturniidae)) y se han vuelto a registrar especies actualmente raras en Argentina, generándose además una colección muy valiosa para el estudio de los lepidópteros del país.