Estudio de la morfología de la articulación distal de húmero y la locomoción en mamíferos depredadores vivientes y extintos: análisis de Morfometría Geométrica para inferir hábitos locomotores en los Borhyaenoidea (Marsupialia: Sparassodonta)

ERCOLI, MARCOS DARÍO; PREVOSTI, FRANCISCO JUAN

San Rafael, Mendoza

Jornada; XXIV Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 2009

Estudios ecomorfológicos con mamíferos depredadores han evidenciado la correspondencia entre los hábitos locomotores y la morfología del esqueleto apendicular. Esto ha permitido inferir hábitos en especies extinguidas. Por ejemplo, los borhyaenoideos fueron estudiados utilizando análisis descriptivos e índices morfométricos, y asignados a distintas categorías de hábitos locomotores. En este trabajo se utilizaron análisis de Morfometría Geométrica para estudiar la morfología del extremo distal del húmero en relación a los hábitos locomotores de distintos grupos de mamíferos carnívoros vivientes (i.e. Carnivora, Dasyuromorphia, Didelphimorphia) y de los marsupiales extinguidos de la Superfamilia Borhyaenoidea. Se exploró la influencia de factores como la filogenia y el tamaño corporal sobre la relación forma-función. Se realizó un análisis incluyendo todas las muestras y dos análisis parciales incluyendo solo Carnivora y solo Metatheria, respectivamente. Los resultados mostraron un gradiente desde formas arborícolas a cursoriales, así como una buena separación de los cursoriales. Estas tendencias fueron especialmente claras en los análisis parciales, donde la influencia filogenética fue menor. Las formas arborícolas poseen la faceta articular baja y ancha, entepicóndilo proyectado medialmente y cresta ectepicondilar de gran desarrollo. Las formas cursoriales en cambio mostraron una región articular cuadrangular con tróclea alta y notable reducción del entepicóndilo y de la cresta ectepicondilar. Las otras categorías presentaron formas intermedias. Los Borhyaenoideos ocuparon un amplio rango de uso de sustrato, siendo clasificados como arborícolas (Prothylacinus), trepadores (Cladosictis, Lycopsis, Sipalocyon, Arctodictis y Pseudonotictis), terrestres (Thylacosmilus) y cursoriales (Borhyaena).