Marsupiales microbiotéridos de la Formación Pinturas (Mioceno temprano-medio, Patagonia, Argentina)

LAURA CHORNOGUBSKY; FRANCISCO J. GOIN

Plaza Huincul, Neuquen

Jornada; XXI Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 2005

Museo Carmen Funes

La Formación Pinturas (Mioceno temprano- medio, noroeste de la Prov. de Santa Cruz, Argentina) es una sucesión continental que puede ser dividida en tres secuencias debido a las principales superficies erosivas intraformacionales y a los cambios litológicos. En el presente trabajo se describe una decena de especímenes procedentes de niveles medios de esta Formación aflorantes en las localidades de Portezuelo Sumich Sur y Cerro de los Monos. Dataciones previas sugieren una edad absoluta mayor a 16.5 M.a. para los niveles portadores. La asociación de marsupiales microbiotéridos incluye tres morfotipos básicos: 1) representado por un molar aislado (m1; MACN Pv SC3645) y afín a Microbiotherium tehuelchum Ameghino; 2) conformado por seis fragmentos mandibulares con parte de la dentición preservada (MACN Pv SC550, 1172, 3619b, 3622, 3627 y 3641) afín Microbiotherium divisum Ameghino y 3) representado por tres fragmentos mandibulares (MACN Pv SC277, 3638, 3644) comparable con Microbiotherium gallegosense Sinclair. Al igual que ocurre con otros mamíferos procedentes de los niveles basales y medios de la Fm. Pinturas, los microbiotéridos allí exhumados se corresponden tanto con aquellos de Edad Santacrucense (i.e., M. tehuelchum, M. gallegosense) como los de Edad Colhuehuapense (M. divisum). Esta combinación de taxones refuerza la idea de que la “asociación Pinturense” es distinta y de antigüedad intermedia entre la Colhuehuapense y la Santacrucense. Por otro lado, la abundancia de microbiotéridos en niveles basales de la Fm. Pinturas concuerda con la inferida existencia de bosques húmedos en la Patagonia central hacia el Mioceno temprano- medio. El único microbiotérido viviente, Dromiciops gliroides de adaptaciones netamente arborícolas, muestra una estrecha vinculación trófica con la denominada “flora de Nothofagus”.