Los marsupiales patagónicos del Oligoceno temprano como indicadores del gran recambio biótico de mediados del Cenozoico en América del Sur

FRANCISCO J. GOIN; M. ALEJANDRA ABELLO; LAURA CHORNOGUBSKY

Cordoba

Congreso; 9º Congreso Argentino de Paleontología y Bioestratigrafía; 2006

Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, Universidad Nacional de Córdoba

Se describen dos asociaciones de marsupiales exhumadas en La Cancha y La Cantera, sobre la Barranca Sur del lago Colhue Huapi, en Patagonia Central (Departamento de Sarmiento, Provincia del Chubut, República Argentina). Estas nuevas y notables faunas (unos 400 especímenes referibles a 24 especies, 18 géneros, 14 familias y cinco órdenes) se corresponden con un lapso temporal previamente desconocido para esta región: el Oligoceno Temprano (post-Mustersense—pre-Deseadense). Se infiere una edad Tinguiririquense para los niveles y fauna de La Cancha (18 especies), en base a la asociación faunística exhumada, notablemente similar a la de niveles tinguiririquenses de Chile central. Por su parte, la asociación de La Cantera (con 10 especies) parece representar una edad más joven, pre-Deseadense. Los marsupiales de La Cancha son representativos del recambio faunístico más dramático ocurrido entre los marsupiales sudamericanos durante la Era Cenozoica. Este evento ocurrió en coincidencia con una súbita caída de las temperaturas globales hacia el Oligoceno más temprano. Algunos de los procesos que caracterizaron este recambio son: último registro de Polydolopimorphia Polydolopiformes y Bonapartheriformes Bonapartherioidea, y primeros registros de Argyrolagoidea (e inicios de la hipsodoncia en los marsupiales); radiación rápida de los Paucituberculata; una especialización hacia la herbivoría en varios grupos y el desarrollo de procesos de gigantismo en los últimos polidolopinos y en algunos Sparassodonta.