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El área de Las Viñas se encuentra ubicada sobre el flanco oriental de la Sierra de Quilmes en el borde occidental del tramo medio del Valle Calchaquí (Figura 1, coordenadas aproximadas: 25º49?30?S; 66º06?15?O). La columna estratigráfica del área está compuesta por basamento metamórfico cubierto por sucesiones del Grupo Salta (Subgrupo Santa Bárbara, Vergani y Starck 1989) y del Grupo Payogastilla (Díaz 1987). La estructura consiste en pliegues con líneas axiales de orientación meridiana y fallas inversas relacionadas; el pliegue más sobresaliente es el anticlinal de Las Viñas, apretado, con núcleo en basamento, vergencia oeste y buzamiento hacia el norte (Carrera y Muñoz 2008). Sobre el flanco oriental del tramo sur del anticlinal de Las Viñas, el Subgrupo Santa Bárbara presenta espesores reducidos y se apoya en no concordancia sobre el basamento, en tanto que subyace a las Formaciones Quebrada de Los Colorados, Angastaco, Palo Pintado y San Felipe. El flanco occidental del anticlinal de Las Viñas está afectado por dos fallas inversas, una que levanta al basamento sobre la Formación Quebrada de Los Colorados y otra que superpone los niveles altos de la Formación Quebrada de Los Colorados y basales de la Formación Angastaco sobre la parte media-superior de esta última. Los niveles conglomerádicos miocenos de la Formación Angastaco constituyen el bloque bajo de la falla y próximo a la base aflorante intercala concordantemente un depósito piroclástico de naturaleza ignimbrítica. Este hallazgo constituye el primer registro de una ignimbrita intercalada en la sucesión sedimentaria de esta unidad en donde hasta el momento solo se habían descrito niveles de tobas intercaladas, ubicadas en perfiles cercanos (Angastaco, Pucará) y posición estratigráfica equivalente a las de Las Viñas, brindando edades de aproximadamente 13-14 Ma (Grier y Dalmeyer 1990, Carrapa et al. 2011) por lo que se estima una edad comparable para los depósitos conglomerádicos estratigráficamente equivalentes de la Formación Angastaco en el perfil de Las Viñas. La ignimbrita encontrada tiene color gris a verde claro, alcanza 8,5 m de espesor, está consolidada, con grado de soldadura moderado y desvitrificación. Tiene matriz de tamaño ceniza fina a media, en donde se observan dispersos irregularmente fragmentos de pómez de color blanco, subredondeados y de tamaños variables que van desde los 1,3 a los 4,6 cm en su eje mayor. Presenta escasos fragmentos líticos representados principalmente por granitoides angulosos y metamorfitas subordinadas. En secciones delgadas se observa matriz vítrea escasa, abundantes pómez ricas en cristales y poca cantidad de fragmentos líticos; las pómez presentan una asociación mineral dada por feldespato, anfíbol, biotita, cuarzo, minerales opacos y titanita. La presencia de esta ignimbrita abre una serie de interrogantes acerca de la localización de su centro emisor y de las condiciones paleogeográficas que controlaron su distribución. Las características texturales-paragenéticas de esta litofacies, permiten plantear una probable correlación con los depósitos ignimbríticos generados por la Caldera Luingo de 13,5 a 12 Ma (Guzmán y Petrinovic 2010), ubicada hacia el suroeste de Las Viñas, dentro del ámbito de la Puna e interpretada por estos autores como una caldera de colapso y clasificada como de tipo overpressure (Figura 1). Las unidades piroclásticas de la Caldera Luingo comprenden facies de intra y extracaldera, las segundas están representadas por las ignimbritas Alto de Las Lagunas (~13,5 Ma, Guzmán y Petrinovic 2010) y Pucarilla (~12 Ma, Marrett et al. 1994). Los afloramientos reconocidos hasta el momento de la Ignimbrita Alto de Las Lagunas se circunscriben a las cercanías de la Caldera Luingo y los de la Ignimbrita Pucarilla más abundantes y extensos (Figura 1), alcanzan su mayor desarrollo en la prolongación sur del valle de Colomé- Hualfín, donde cubren mediante discordancia a los conglomerados de la Formación Angastaco (Guzmán 2009). Las semejanzas petrográficas entre la Ignimbrita Alto de Las Lagunas y la ignimbrita intercalada en la Formación Angastaco en el área de Las Viñas permiten sugerir la correlación entre estas unidades. Asimismo, el análisis petrográfico de clastos volcánicos en conglomerados de la Formación Angastaco en el área de Tiopampa -al sur de valle de Hualfín y entre la caldera Luingo y Las Viñas- muestra características litológicas similares a los de la Ignimbrita Alto de Las Lagunas. En caso de confirmarse esta correlación sustentada en rasgos petrográficos con otros estudios en curso (geoquímica, geocronología) surgen tres hechos relevantes: 1) El alcance hacia el este de la Ignimbrita Alto de Las Lagunas fue sensiblemente mayor a lo supuesto, 2) Las relaciones entre los conglomerados de la Formación Angastaco y la Ignimbrita Alto de Las Lagunas son variables, por un lado en Las Viñas ambos depósitos están intercalados de forma concordante y por otro, en Tiopampa, las ignimbritas se encuentran como rodados en los conglomerados, involucrando esto último un determinado tiempo de retrabajo del depósito ingnimbrítico original, y 3) El probable centro emisor de los depósitos ignimbríticos encontrados en Las Viñas sería la Caldera Luingo. Las ignimbritas que intercalan en los niveles conglomerádicos de la Formación Angastaco en Las Viñas representarían la expresión más oriental de las facies de extracaldera de la Caldera Luingo y constituyen un nuevo elemento para comprender la evolución tectónica, volcánica y sedimentaria de esta porción de la transición Puna-Cordillera Oriental, ya que por ejemplo algunos elementos topográficos de la región no habrían tenido la expresión actual permitiendo de esta manera el avance y la posterior depositación de la corriente piroclástica correspondiente a la Ignimbrita Alto de Las Lagunas.

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