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Escherichia coli verotoxigénico (VTEC), principal agente etiológico del Sindrome Urémico Hemolítico (SUH), está presente en las heces de muchos animales, especialmente bovinos, y es transmitida al hombre a través de la ingestión de agua o alimentos contaminados, o mediante el contacto directo con personas o animales portadores. El principal factor de virulencia de estas cepas es la producción de toxinas, siendo la más virulenta la verocitotoxina 2 (VT2). Las poblaciones rurales presentarían mayor riesgo de exposición continua a VTEC, desde edades más tempranas. En un estudio previo encontramos que la incidencia de SUH fue mayor pobladores rurales que en urbanos en la región suroeste y centro este de la Pcía. de Bs. As. Además, los casos de SUH rurales eran de menor edad. Los factores hipotéticos que podrían haber estado asociados a la infección con STEC y la consecuente evolución al SUH se distribuyeron de manera diferente en cada población. Nos planteamos como objetivos específicos de este trabajo: estimar la proporción de pobladores rurales y urbanos seropositivos a anticuerpos anti-VT2; identificar factores asociados a la presencia de anticuerpos séricos anti-VT2 en pobladores rurales y urbanos y determinar si presentan una distribución diferencial en ambas subpoblaciones de la región suroeste y centro este de la Prov. de Bs. As. Se realizó un estudio observacional, prospectivo de corte transversal. Desde noviembre de 2010 a julio de 2012 se incluyeron, previa toma de consentimiento informado, 459 pacientes de 1 mes a 92 años de edad (mediana 32 años), 65.9% de sexo femenino. De cada uno de los pacientes se obtuvo una alícuota del suero que había sido obtenido previamente para el estudio de alguna patología no relacionada con el SUH. Además se les realizó una encuesta para recopilar información sobre posibles factores que se sospecha podrían estar asociados con la respuesta inmune a VTEC. El 65% de los pacientes estudiados perteneció a la población urbana, siendo el resto pobladores rurales (se consideró poblador rural a aquel que vive en localidades de menos de 2000 habitantes, como así también al rural disperso). Los sueros están siendo analizados por ?Immunoblotting? para la detección de anticuerpos anti-VT2. Se determinará la seropositividad de las muestras y luego se discriminará entre el tipo de población. Las asociaciones entre las variables cualitativas serán evaluadas mediante la prueba de chi2. Luego, los factores que puedan asociarse a la presentación del SUH y a la presencia o ausencia de anticuerpos anti-VT2 se determinarán en un análisis bivariado mediante al cálculo del odds ratio (OR), utilizando un 95% de confianza. Posteriormente se efectuará un análisis multivariado, utilizando la técnica de regresión logística. Se encuestaron pacientes. Los cuestionarios no pudieron completarse en algunos casos Las variables en estudio fueron Diarrea aguda: Cambio en el patrón normal de las heces, caracterizado por una disminución en la consistencia y un aumento en la frecuencia de de los movimientos intestinales a más de 3 deposiciones por día durante un período menor a cuatro semanas (Baldi et al., 2009). Se consideró población rural Subdividiéndose en rural agrupada y dispersa Se categorizó la variable edad formando grupos similares en cuanto a la prevalencia de diarrea y etiología de la misma (Siraj et al, 2008). Se subdividió a los pacientes en: Menores de 1 año Menores de 5 años 5 a 17 años 18 a 64 años 65 años en adelante La variable nivel de estudios se refirió al máximo nivel de estudios alcanzado por el principal sostén del hogar La variable condición socioeconómica se definió de acuerdo a?. La variable agua se clasificó en pozo/red Excretas: cloacas/pozo ciego/cielo abierto Esperamos obtener resultados que ayuden a mejorar la comprensión de la epidemiología de la infección por VTEC y que puedan proporcionar datos útiles para ser tenidos en cuenta en el momento de la planificación de estrategias para la prevención del SUH. Creemos que nuestro trabajo será de alto impacto en el ámbito de la Salud Pública Salvaguardia ética y ambiental Este proyecto cuenta con el aval del comité de ética e investigación del Hospital Municipal Ramón Santamarina de la ciudad de Tandil. No se realizarán procedimientos invasivos para la obtención de las muestras con las que se trabajará. En cambio, se utilizarán alícuotas de suero sanguíneo de muestras obtenidas por laboratorios de análisis clínicos en prácticas de rutina. A cada paciente se le solicitará el consentimiento informado para participar en el estudio. Se seguirán las recomendaciones establecidas en la Declaración de Helsinki para la investigación biomédica en seres humanos, adoptada por la 18va Asamblea Médica Mundial (Helsinki, Finlandia, 1964) y revisada por la Asamblea Médica Mundial en Tokio (1975), Venecia (1983), Hong Kong (1989 ), Somerset West (1996), Edimburgo (2000), Washington (2002), Tokio (2004) y Seúl (2008). Factibilidad El laboratorio de Inmunoquímica y Biotecnología (Fac. Cs. Veterinarias-UNCPBA) posee la infraestructura y equipamientos necesarios para desarrollar el plan propuesto. Instalaciones: Edificio dotado de un laboratorio y áreas anexas destinadas para PCR, electroforesis, cultivos celulares, microscopía; sala de equipos pesados, sala de seminarios, oficinas. Equipamiento: cabinas de flujo horizontal y vertical, centrífugas Sorvall RC5C y RC3 refrigeradas; freezers de ?20ºC y ?80ºC; incubadores varios, con y sin agitación; estufas de cultivo; espectrofotómetro; microcentrífugas de mesa; termocicladores; cubas de electroforesis vertical; cubas de electroforesis horizontal; equipo analizador de imágenes; equipo de destilación y desmineralización de agua; computadoras; impresoras; scanner. Las Áreas de Epidemiología Básica y de Bioestadística (Fac. Cs. Veterinarias-UNCPBA) cuentan con los programas necesarios para el registro de datos y análisis de la información.

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