Sistema visual de las vinchucas: comportamiento de escape ante la aproximación de un objeto peligroso

TOMÁS MANUEL CHIALINA; MARTÍN BERÓN DE ASTRADA; SEBASTIÁN ANTONIO MINOLI

La Plata

Congreso; XI Congreso Argentino y XII Congreso Latinoamericano de Entomología; 2022

Sociedad Entomológica Argentina

Los triatominos o vinchucas son los únicos insectos vectores del parásito Trypanosoma cruzi, responsable del Mal de Chagas en América. Al ser animales nocturnos, su visión y los comportamientos asociados a la misma han sido escasamente estudiados, asumiendo una baja relevancia de dicha entrada sensorial en su vida cotidiana. Sin embargo, las vinchucas poseen ojos compuestos protuberantes y un par de grandes ocelos, lo cual sugiere que la visión no es un sentido despreciable para sus vidas. Si bien existen varios trabajos que describen algunos aspectos de la morfología de su sistema visual, solo unos pocos comportamientos visuales han sido descriptos en esta subfamilia: la fototaxia negativa, la orientación hacia luces puntuales y la fijación lateral visual de objetos que se acercan. Nuestro objetivo global es comprender y describir cómo estos insectos perciben su entorno visual y en qué contextos biológicos la visión les es relevante. Como primera parte de un proyecto a largo plazo, presentamos aquí nuestro trabajo actual con dos especies de triatominos, Rhodnius prolixus y Triatoma infestans, estudiando la respuesta de escape que presentan ante estímulos visuales que se aproximan en trayectoria de colisión. El estímulo virtual fue manipulado en tamaño, velocidad y posición utilizando el lenguaje de programación Bonsai, y las respuestas locomotoras de los insectos fueron automáticamente analizadas con el software Fictrac. Nuestros resultados muestran que los animales escapan del estímulo visual desplegando flexiblemente una variedad de comportamientos: aumentan su velocidad, fijan el objeto a un ángulo de 90° - 150° respecto de la trayectoria de aproximación, frenan y se mantienen inmóviles. Dichos comportamientos pueden realizarse independientemente o en secuencia. Estos resultados indican que los triatominos son animales altamente reactivos visualmente y que el paradigma comportamental así como la metodología utilizada allanan el camino para profundizar el estudio de la fisiología del sistema visual de estos insectos.