Retención de nutrientes y metabolismo en dos arroyos pampeanos a lo largo del ciclo anual

VICTORIA GARCÍA; CLAUDIA FEIJOÓ; PATRICIA GANTES; CECILIA HEGOBURU; LORETA GIMENEZ

La Plata

Congreso; VI Congreso Argentino de Limnología; 2014

Fac. de Ciencias Naturales y Museo, Universidad Nacional de La Plata

En los arroyos pampeanos, la escasa velocidad de corriente y la alta irradiación favorecen el crecimiento de densas comunidades de macrófitas, en torno a las cuales se estructuran el resto de las comunidades. Los altos niveles de nutrientes y la preponderancia de comunidades de productores nos llevan a plantear que la producción autotrófica puede ser uno de los principales factores reguladores de la retención. En este trabajo, los objetivos fueron: a) estimar la retención de fósforo (como fósforo reactivo soluble) y de nitrógeno (como amonio) a lo largo del año en dos arroyos pampeanos con diferente estructura de la comunidad autotrófica; b) calcular el metabolismo del ecosistema; y c) discriminar el aporte de cada compartimento basal (macrófitas, epifiton, epipelon y algas filamentosas) al mismo. Para cumplir dichos objetivos, se realizaron experiencias de adición de nutrientes (PO4 y NH4) en los arroyos Las Flores y De la Cruz. Además, se estimó el metabolismo del ecosistema, mediante el método de cauce abierto de una estación, y el metabolismo de cada compartimento basal, mediante el método de las cámaras. También se midieron variables fisicoquímicas (temperatura, pH, concentraciones de nutrientes, conductividad), hidrológicas (caudal, tamaño de la zona de retención transitoria, As/A) y biológicas (biomasa y clorofila-a de los diferentes compartimentos basales) que también pueden influir en la retención de nutrientes. A pesar de los altos niveles de concentración basal de fósforo encontramos un alto porcentaje de retención media anual en ambos arroyos (63 y 49 % para PO4, 87 y 84 % para NH4). La retención de fósforo fue más variable que la de amonio a lo largo del año y no mostró saturación dentro del rango de concentraciones basales. La retención de fósforo se asoció positivamente con la temperatura del agua, el grado de heterotrofía del epifiton y el epipelon (medido por el índice de autotrofia) y la respiración del ecosistema, mientras que la retención de amonio se relacionó con la temperatura, el grado de heterotrofia y la biomasa del epifiton, y el P/R del ecosistema. Las macrófitas y las algas del epifiton dominaron la producción y la respiración durante todo el año. Si bien la alta retención de nutrientes en estos arroyos está influenciada por la actividad de varios compartimentos funcionales, el procesamiento heterotrófico parece desempeñar un papel preponderante en este proceso.