La patela de xenartros actuales y extintos: una aproximación comparativa

TOLEDO, NÉSTOR; PÉREZ, LEANDRO M.; BOSCAINI, ALBERTO

Congreso; XII Congreso de la Asociación Paleontológica Argentina; 2021

La patela es un hueso sesamoideo ubicado en la parte anterior de la articulación femoro-tibial de los mamíferos, en el tendón de inserción del principal grupo muscular extensor de la rodilla. En esta contribución analizamos cualitativamente la morfología de la patela en xenartros actuales y fósiles. La patela en Tamandua y Myrmecophaga comparten una morfología romboidal, con una faceta articular interna cuadrangular formando un ángulo diedro marcado. En Cyclopes, es oval-lanceolado con la faceta redondeada y simple. Los perezosos actuales Choloepus y Bradypus presentan una patela oval-cuadrangular con faceta simple. Por el contrario, los perezosos fósiles presentan patelas más complejas. Las formas medianas de Megatherioidea del Mioceno, semiarborícolas, muestran una patela en punta de flecha o acorazonada, con faceta simple. Los Megatheriinae gigantes del Pleistoceno presentan patelas proporcionalmente pequeñas, ovales, con una faceta simple y redondeada o con diedro poco marcado. Los grandes Mylodontinae del Pleistoceno muestran patelas robustas, subtriangulares, con faceta bilobada simétrica, mientras que los Scelidotheriinae tienen patelas masivas, cuadrangulares con faceta bilobada asimétrica. Finalmente, entre los medianos Thalassocninae, se registran patelas en punta de flecha con faceta asimétrica. Entre los Cingulata, los Dasypodidae presentan patelas ovales a triangulares, con una faceta en general asimétrica y/o simple con diedro marcado. Sólo Priodontes y Dasypus presentan una pequeña protrusión ósea o ?pestaña? lateral. Los Pampatheriidae, medianos, muestran una patela romboidal-triangular, masiva, con faceta asimétrica con un diedro marcado y una pestaña lateral incipiente. Entre los Glyptodontidae, grandes y medianos, la patela es cuadrangular, masiva, con faceta asimétrica con un ángulo diedro muy marcado y una pestaña lateral conspicua. A grandes rasgos, las patelas parecen ser consistentes en los distintos linajes cuando se tienen en consideración grandes categorías de tamaños corporales. Los taxones más pequeños presentan patelas ovales con faceta simple, mientras que los de mayor tamaño muestran patelas cuadrangulares o romboidales, masivas y con faceta compleja. Las excepciones a este patrón son representadas por la patela relativamente simple de los grandes megaterios, y la patela compleja de los gliptodontes de tamaño mediano del Mioceno. Hipótesis en desarrollo permitirán analizar la correlación de las distintas morfologías patelares con el tamaño corporal y con los hábitos locomotores de los xenartros extintos.