NUEVOS APORTES AL REGISTRO DE SEBECIDAE (MESOEUCROCODYLIA, SEBECOSUCHIA) EN EL PALEÓGENO DEL NOROESTE ARGENTINO

BRAVO GONZALO GABRIEL; DANIEL A. GARCÍA LÓPEZ; DIEGO POL

Villa de Leyva, Boyacá

Congreso; VI Congreso Latinoamericano de Paleontología; 2018

Sebecidae es una familia de crocodyliformes fósiles distribuidos durante el Paleógeno y Neógeno temprano que se caracteriza por rasgos derivados de su anatomía craneal (oreinirostral) y dentición (zifodonta). En el Paleógeno del noroeste argentino se registraron diversos Sebecidae, entre ellos restos asignados a Sebecus, las especies Ayllusuchus fernandezi, Bretesuchus bonapartei y Lorosuchus nodosus y las denominadas Forma Lumbrera. Aquí se detallan los resultados preliminares del estudio de un nuevo registro proveniente de Mina Aguilar (Jujuy) sobre sedimentos de la Formación Mealla (Paleoceno tardío). El material consiste en una porción rostral de cráneo donde pueden identificarse restos premaxilares y maxilares ornamentados conservando piezas dentarias. Además pueden identificarse los palatinos delimitando la coana y las fosas suborbitales, parte de los nasales y el dentario. La inclusión del espécimen en un análisis filogenético permite su asignación a Sebecidae en base a: ausencia de compresión en la base de la corona dentaria; presencia de más de ocho dientes maxilares; ausencia de un foramen neurovascular sobre la sutura premaxilar-maxilar en la cara lateral del rostro; superficie lateral del maxilar plana y verticalmente orientada hasta el contacto con el nasal; entre otros. Sin embargo, en el análisis no se resuelve su posición precisa dentro de la familia. Aun así, se destaca que el ejemplar de Mealla presenta características comparables con el género Sebecus: márgenes alveolares proyectados ventralmente respecto a las ramas palatales del premaxilar y maxilar y fosa lateral para el diente hiperdesarrollado mandibular presente como una depresión dorsoventralmente alargada y margen ventral cóncavo (característica comparable también con Barinasuchus). Particularmente comparte con Sebecus querejazus (Paleoceno temprano; Bolivia) y la Forma Lumbrera (Formación Lumbrera superior; Eoceno medio tardío; Salta, Argentina) el desarrollo de una cresta ósea longitudinal sobre la sutura maxilar-nasal que divide al plano dorsal del plano lateral del nasal (presente de manera incipiente también en Ayllusuchus fernandezi) y la presencia de nueve dientes maxilares (esta última también compartida con Lorosuchus nodosus). Una eminencia media sobre el plano sagital de la superficie palatal de los premaxilares y continuándose sobre los maxilares se observa asimismo en los géneros mencionados anteriormente. A su vez también es comparable la configuración que presentan los palatinos. Estos tienen forma de flecha con un proceso menor anterolateral externo con forma de cuña (delimitando el margen anteromedial interno de la fosa suborbital) y un proceso mayor posterior largo y delgado (delimitando el margen anterolateral de la coana). Finalmente, las mayores similitudes se comparten con la Forma Lumbrera: fosa premaxilar lateral para el diente mandibular hiperdesarrollado proporcionalmente más amplia dorsoventralmente y profunda que en el resto de los Sebecidae; ornamentación de la superficie maxilar presentando un patrón diferencial de concentración gradual anteroposterior entre surcos y fosas; margen anterior de la coana ubicado a la altura de la región media de la fenestra suborbitaria; proceso posterior del palatino presentando extremo romo, entre otras. Por otro lado, se determinó una potencial autopomorfía para el ejemplar de Mealla: superficies palatales premaxilares proyectadas verticalmente de manera abrupta anteriormente a los forámenes de la sutura premaxilar-maxilar. La combinación única de caracteres que posee, indican que el espécimen de Formación Mealla representa un nuevo taxón de Sebecidae que comparte rasgos derivados con la Forma Lumbrera. En este sentido, estos ejemplares representarían un clado registrado al menos desde el Paleoceno tardío hasta la segunda mitad del Eoceno en el noroeste Argentino, constituyendo una singularidad faunística en concordancia con lo observado en mamíferos fósiles, particularmente entre los Notoungulata. A su vez, el ejemplar de Mealla representa uno de los registros más antiguos de la familia, aportando una pieza más en la reconstrucción de la historia temprana de los Crocodyliformes paleógenos sudamericanos.