CARACTERIZACIÓN DE LA PLAYA DE PUNTA NORTE COMO SITIO ESTRATÉGICO DEL VARAMIENTO INTENCIONAL DE ORCINUS ORCA

ALVES, NADIA MARINA; MARTINEZ, MELINA MABEL

Mar del plata

Congreso; COLACMAR; 2019

La Reserva de Fauna Punta Norte (42°04′00″S,63°46′00″O) se encuentra ubicada en el extremo sur del golfo San Matías, al noreste de Península Valdés provincia de Chubut. En esta zona se destacan las geomorfologías de erosión marina, principalmente acantilados activos y una extensa plataforma de abrasión (Kuper, 2009; Lewis y Campagna, 2002). La riqueza de fauna es muy elevada, una de las características más importantes del lugar es su condición de área de cría de elefantes y lobos marinos (Mirounga leonina, Otaria flavescens respectivamente). Anualmente un grupo de orcas (Orcinus orca) se alimentan en esta zona de crias de lobos marinos durante los meses de marzo y mayo. Mientras que durante octubre y diciembre lo hacen de las de elefantes marinos utilizando una estrategia única en el mundo, la caza por varamiento intencional. La misma depende directamente de las mareas y la geomorfología de la playa, ya que se necesita de una pendiente pronunciada (10-12°) para que la captura de la presa sea exitosa. Se conoce que a partir de ésta innovadora técnica de obtención de alimento, las orcas lograron un éxito mayor en la captura de las presas (34,4%), que con cacerías cooperativas en agua (20,7%) (Whitehead y Glass, 1985). Se realizó un estudio geomorfológico del lugar mediante mapeos de imágenes satelitales y se determinó que el origen de los canales formados dentro de la plataforma de abrasión son el resultado de la acción de los ríos que desembocaban en el mar y actualmente se encuentran modelados por fenómenos del oleaje tales como el efecto martillo, atricción y compresión hidráulica. Estos canales posibilitan, durante la alta marea, el ingreso de las orcas y la captura de las presas apostadas en la playa frontal. Conocer la geomorfología del área y su evolución en el tiempo permite comprender la ventaja de esta técnica de caza en playas con alta pendiente y es útil para predecir lugares potenciales de varamientos a lo largo de la costa.