Aplicación del código Hydrus 1D para estudiar la movilidad del benceno en la zona no saturada (Bahía Blanca, Argentina)

ZANELLO, VICTORIA; SCHERGER, LEONARDO E.; LEXOW, CLAUDIO

Puerto Madryn

Congreso; XXI Congreso Geológico Argentino; 2022

Asociación Geológica Argentina (AGA)

La contaminación del suelo y el agua subterránea producto de pérdidas desde los sistemas de almacenamiento subterráneo de hidrocarburos (SASH) de las estaciones de servicio, es un hecho común en las localidades del territorio argentino. En 1990, un censo realizado en Bahía Blanca (Bs.As., Argentina) concluyó que el 90% de las estaciones de servicio habían presentado fugas en sus SASH y tuberías. Actualmente existen 40 estaciones de servicio registradas (activas e inactivas) en una superficie de 2.247 km².El objetivo del trabajo es determinar el alcance del benceno en el subsuelo mediante la aplicación del software HYDRUS 1D, en base a sus propiedades fisicoquímicas. Su aplicación resulta en una solución rápida y sencilla en la evaluación temprana de eventos relacionados a pérdidas de combustibles desde SAHS. El estudio de la movilidad del benceno a partir de un modelo de simulación numérica de acceso libre como es el HYDRUS 1D proporciona una herramienta rápida y económica para poder predecir situaciones de contaminación, las cuales representan un riesgo para la salud humana y el medio ambiente, sobre todo en áreas urbanas. El benceno fue seleccionado por representar un riesgo para la salud humana. Las propiedades de este compuesto consideradas en el trabajo fueron: su alta solubilidad en agua, que le permite transportarse más rápido que otros compuestos, y su biodegradación estando disuelto. Asimismo, se consideraron dos variables fundamentales en todo análisis de contaminación, el espesor de la zona no saturada (ZNS) y el tiempo de tránsito de los contaminantes. El evento de contaminación se simuló como una pérdida de combustibles desde el borde inferior de los SASH en tres sitios de la ciudad de Bahía Blanca. Las simulaciones se realizaron considerando el transporte advectivo-dispersivo. Los sitios fueron elegidos para mostrar diferentes comportamientos hidrodinámicos del subsuelo en la localidad. Las características hidrológicas (Scherger y Lexow 2018) y las propiedades del benceno (tomado de Thomas y Tellam 2004) se enumeran en la Tabla 2. La concentración de benceno disuelto en la pérdida está en función de la capacidad de disolución del compuesto, desde una nafta común, y de las precipitaciones. La tasa de recarga se consideró del 11% de la precipitación histórica (Carrica y Lexow 2006) para la estación de servicio sin superficie impermeabilizada y del 7% de las precipitaciones en el caso que existan superficies de hormigón cubriendo, parcialmente, la superficie del suelo.En la figura 1 se puede observar las concentraciones de benceno disuelto para los tres sitios, considerando que cada diagrama comienza en la base de los SASH y finaliza en el NF. Los valores analizados corresponden a diferentes tiempos y para dos situaciones generales: con y sin biodegradación.Se puede observar que el programa respondió según lo esperado para el compuesto benceno. La posición del NF juega un rol fundamental, ya que la ZNS actúa atenuando la contaminación, por lo cual, cuanto más espesa sea, más tiempo tardará el compuesto en alcanzar el acuífero freático. Considerando la biodegradación del compuesto, se observa que las concentraciones se reducen rápidamente, en los primeros 50 cm, para todos los sitios, esto podría deberse a su biodisponibilidad cuando se encuentra disuelto. Otro parámetro evaluado es el movimiento del compuesto en función de la cantidad de agua que ingresa al perfil. A mayor cantidad de agua que infiltra, mayor disolución y más rápido es el transporte del benceno. Finalmente, la cantidad de compuesto que lixivia en función del tiempo de transporte, indica que las pérdidas más antiguas, que se mantengan constantes, representarán un mayor peligro de contaminación del acuífero.