Procesos que determinan el transporte de sedimentos finos en el Río de la Plata en base a simulaciones numéricas

CLAUDIA G. SIMIONATO; DIEGO MOREIRA

Montevideo

Simposio; 18° Simposio Científico, Comisión Técnica Mixta del Frente Marítimo; 2017

Comisión Técnica Mixta del Frente Marítimo

Los modelos numéricos son herramientas excelentes para realizar estudios de procesos y comprobar hipótesis planteadas a partir de observaciones. Constituyen un ´laboratorio´ en el cual se pueden ?poner? y ?sacar? los diversos forzantes, o modificar las condiciones ambientales, y analizar así su efecto tanto individual como combinado. Los resultados generales de las simulaciones orientadas a procesos acerca del transporte de sedimentos finos en el Río de la Plata (RdP) pueden resumirse comosigue. La distribución espacial de sedimentos en suspensión en el RdP presenta dos regiones diferentes con gradientes bien marcados: (i) uno en su parte superior e intermedia, que es perpendicular al eje del sistema fluvio-marino, con mayores concentraciones a lo largo de la costa argentina y menores a lo largo de la uruguaya, y (ii) el otro ocurre en el RdP exterior, donde la concentración de sedimentos ensuspensión decrece abruptamente aguas abajo de la Barra del Indio, de modo que es paralelo al eje del sistema. La descarga de los ríos tributarios sería responsable, al menos en parte del marcado gradiente norte-sur. Pero estas estarían influenciadas también por las condiciones morfológicas e hidrodinámicas de la región (marea, viento y olas). La onda de marea ingresa al RdP por el sudeste y propaga primero a lo largo de la costa argentina y, luego, por la uruguaya, perdiendo su energía por fricción de fondo a lo largo de este camino. Esta característica contribuiría al aumento de la concentración que se observa sobre la costa sur. Por otro lado, la respuesta de la turbidez a las olas (generadas por el viento) es casi instantánea, aumenta pocas horasdespués, y tiene mayor impacto en la región intermedia y exterior. Finalmente, los procesos de floculación que ocurren en el frente de salinidad, contribuye, junto con la disminución de la velocidad de las corrientes al ensancharse el RdP y a la circulación gravitacional asociada al estuario, en el decrecimiento de la concentración y surespectivo gradiente, en dicha zona.