Variaciones interanuales en la dieta del lobo fino antártico, Arctocephalus gazella, en Isla 25 de Mayo, Antártida: posibles factores causales.

DANERI G.A.; CARLINI A.R.; BALBONI L.; HERNANDEZ C.; HARRINGTON A.

Mendoza

Jornada; XVI Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2001

SAREM

El objetivo del presente estudio fue analizar la dieta de verano de ejemplares machos de Artocephalus gazella en Isla 25 de Mayo, Shetlands del sur durante el verano austral de 1997/98 y compararla con estudios dietarios previos en la misma zona (temporadas 1992/96) y en otras del sector Atlántico del Océano Austral. Con tal fin, se colectaron 25 muestras de materia fecal que fueron fijadas en etanol al 70% y luego lavadas y tamizadas (rango de malla: 2,5 - 0,5 mm). El análisis de las muestras indicó que los peces constituyeron la presa más frecuente (FO:87%) siguiéndole en importancia el krill (FO:74%), pingüinos (FO:47,9%) y cefalópodos (FO:34,8%). Los myctófidos representaron por sí solos poco más del 85% en número del total de peces identificados. La especie de pez presa dominante fue Gymnoscopelus nicholsi que representó el 55,6% en número y el 84,1% de la biomasa total de peces predados presentando una frecuencia de ocurrencia del 65%. Le siguió en importancia Electrona antarctica, que constituyó el 24,1% y el 7,6% en términos de número y masa respectivamente. La longitud media estimada de krill predado fue de 42,3mm. ± 3,3 (rango 33,8 - 53,8mm.). Se concluye que los principales taxa presa de A. gazella son el krill y los peces de hábitos pelágicos asociados al krill, fluctuando su importancia relativa tanto estacional como interanualmente. Los datos obtenidos en la temporada 1997/98 indicarían una disponibilidad de alimento reducida en el área de estudio. Se discuten los posibles factores causales entre los cuales se consideran la actividad pesquera comercial y cambios oceanográficos ligados al fenómeno de ?El Niño? de 1997.