Nidos como microhábitats: vertebrados asociados a nidos de yacaré overo (Caiman latirostris)

SOFÍA E. PIERINI; MELINA S. SIMONCINI; LEONARDO J. SCARPA; JAZMÍN BAUSO; CARLOS I. PIÑA

Iguazú

Congreso; VII Congreso Nacional de Conservación de la Biodiversidad; 2023

Fundación de Historia Natural Azara, Universidad Nacional de Misiones (UNAM), Instituto Misionero de Biodiversidad (IMIBIO),

Los huevos de cocodrilianos son una fuente de alimento para numerosos vertebrados -siendo la predación una de las causas primarias del fracaso de los nidos-, aunque los nidos también son visitados por vertebrados no predadores. Con el objetivo de evaluar la riqueza de vertebrados asociados a nidos de Caiman latirostris, al inicio de la temporada de nidificación (diciembre) y durante cuatro temporadas consecutivas (2018-2022), buscamos nidos de C. latirostris en áreas de nidificación (monte, embalsado, sabana, albardón) en el centro-norte de la provincia de Santa Fe (Argentina). Instalamos una cámara-trampa enfocando a cada nido, que permanecieron activas durante el período de nidificación (diciembre-abril), y relevamos indicios de presencia de animales. El esfuerzo de muestreo total fue de 9.062 noches/cámara. Monitoreamos 62 nidos en monte (20), embalsado (20), sabana (15) y albardón (7). Detectamos 53 especies, que incluyeron 29 aves (55% del total), 19 mamíferos (36%) y 5 reptiles (9%). La riqueza de especies fue semejante entre temporadas, pero difirió entre ambientes: 38 especies en nidos de monte, 23 en sabana, 22 en embalsado y 14 en albardón. La mayoría de las especies detectadas (45/53) no representó riesgos para la nidada, y utilizaron el área para descanso o búsqueda de alimento o material vegetal. Los predadores más frecuentes en áreas de monte, sabana y albardón fueron el lagarto overo (Salvator merianae), zorro (Cerdocyon thous) y mulita (Dasypus sp.). En embalsados el predador más frecuente fue S. merianae, aunque los nidos también fueron perjudicados por carpinchos (Hydrochaerus hydrochaeris) al utilizar el espacio como descanso. Los nidos de C. latirostris constituyen microhábitats que otorgan recursos para una gran riqueza de vertebrados. Dada la velocidad de modificaciones en ecosistemas naturales debido a la antropización, la planificación de estrategias de conservación de áreas de nidificación de caimanes es prioritaria.