Explorando el efecto de la temperatura sobre la inversión reproductiva por un roedor autóctono de los Andes Centrales (Phyllotis xanthopygus, Rodentia: Cricetidae)

MENÉNDEZ, JOSEFINA; CUEVAS, MARÍA FERNANDA; SASSI, PAOLA LORENA

Mendoza

Jornada; Primeras Jornadas de Estudiantes de Ciencias Exactas y Naturales; 2016

Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad Nacional de Cuyo

La energía es tradicionalmente considerada un recurso limitado, por lo que debe existir una asignación óptima entre los procesos metabólicos. Parte del presupuesto energético de los endotermos debe ser destinado a termorregulación, restringiendo la disponibilidad para otros procesos como reproducción y crecimiento. Sin embargo, esta premisa es válida si la pérdida de calor excede su producción. La teoría de limitación por disipación del calor propone que un endotermo, cuyos procesos fisiológicos generan calor, bajo determinadas temperaturas ambientales corre el riesgo de entrar en hipertermia. Así, la tasa de disipación de calor establece un límite superior a la tasa de gasto de energía. De esto se desprende la predicción de que a mayores temperaturas, un menor diferencial térmico con el ambiente impone una restricción a la inversión reproductiva. Estudios recientes en los Andes Centrales muestran que hembras de Phyllotis xanthopygus provenientes de mayor altura (temperaturas medias más bajas) tienen mayores tamaños de camada que hembras procedentes de menor altitud. Esto coincide con las predicciones de la teoría. Así, con el objeto de explorar los mecanismos subyacentes a este patrón altitudinal, el presente estudio evalúa la inversión reproductiva de hembras de P. xanthopygus bajo diferentes temperaturas ambientales en el laboratorio. Para ello, se utilizó un diseño con 15 individuos (11 hembras y 4 machos) nacidos en cautiverio, a los cuales se reprodujo alternativamente y al azar bajo dos tratamientos térmicos, 17°C y 30°C (fotoperiodo 14L:10O, agua y comida ad libitum). Las variables medidas fueron tamaño de camada y peso de las crías a partir de los 10 días cada 5 días durante 3 meses (adultez). Los datos se analizaron mediante test t pareados comparando para cada hembra bajo ambas temperaturas experimentales las variables respuesta: número de crías, peso promedio de las crías a 10, 30 (destete) y 90 días, y tasa de crecimiento. Los resultados no mostraron diferencias significativas entre los tratamientos para el número de crías, la tasa de crecimiento o el peso de las crías a los 90 días. Sin embargo, tanto el peso promedio a los 10 días como a los 30 días resultaron significativamente mayores para las crías nacidas a 17°C. Nuestros resultados sugieren una inversión maternal comparativamente restringida a 30°C durante el periodo de lactancia dado que la diferencia con el peso de las crías a 17°C se diluye luego del destete. Si bien el tamaño de camada no cambió entre tratamientos, un mayor diferencial térmico con el entorno permitiría llevar la lactancia a mayores niveles y producir crías de mayor tamaño, lo cual corrobora las predicciones de la teoría de limitación por disipación del calor.