Composición y abundancia fitoplanctónica, con énfasis en el grupo de las diatomeas (Bacillariophyceae), en aguas del Pasaje Drake

ADRIÁN CEFARELLI; JULIÁN SIMONATO; MARTINA MASCIONI; MARTHA FERRARIO; MARIA VERNET

Ushuaia

Jornada; IX Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar y XVII Coloquio de Oceanografía; 2015

CADIC-CONICET y Univ. Nacional de Tierra del Fuego

Las aguas del Pasaje Drake, entre la Isla Grande de Tierra del Fuego y la Península Antártica, poseen características fisicoquímicas diferentes según se encuentren al norte o al sur del Frente Polar Antártico. Este fenómeno oceanográfico se manifiesta como un abrupto gradiente de temperatura en pocas millas de extensión, afectando la distribución y abundancia de los organismos fitoplanctónicos. El principal objetivo de este estudio es evaluar la composición y abundancia del fitoplancton a través del Pasaje Drake, durante dos periodos del año (otoño e invierno) sobre los cuales existe escasa información. Los datos y muestras a partir de los cuales se desarrolló este trabajo, son el resultado de dos expediciones antárticas realizadas a bordo del buque rompehielos ARSV Nathaniel B. Palmer, durante invierno de 2008 y otoño de 2009. Muestras de plancton cuantitativas y cualitativas de red se colectaron a 9 m de profundidad. El material fue preservado en solución de Lugol y tratado por los métodos convencionales para su estudio con microscopía de luz y electrónica de barrido. Los recuentos celulares se realizaron con microscopio invertido. La biomasa de los taxa dominantes, expresada en µg de carbono por litro de agua, se obtuvo a través del cálculo del biovolumen celular. El Frente Polar se halló a los 56º 40? S en invierno y a los 57º 50? S en otoño. Durante ambas expediciones el fitoplancton estuvo numéricamente dominado por pequeños organismos flagelados menores a 10 µm, no obstante, el mayor aporte de biomasa se obtuvo a partir de determinadas especies de diatomeas propias de aguas antárticas. La densidad fitoplanctónica total fue un 60 % mayor en otoño que en invierno. Las mayores concentraciones celulares de invierno se registraron en cercanías del Frente Polar. Fragilariopsis fue el género de diatomeas dominante, con F. curta, F. kerguelensis y F. rhombica como las especies más conspicuas.