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El conocimiento de la estructura y funcionamiento de las asociaciones fitoplanctonicas es de importancia fundamental para entender el rol de los procesos biológicos. La composición específica y distribución de los productores primarios, constituidos principalmente por diatomeas, han sido examinadas en amplias áreas del continente antártico. Como parte del Proyecto Ecología Costera del Instituto Antártico Argentino y en el marco del estudio de las asociaciones de microalgas y su relación con los procesos de sedimentación y resuspensión, se realizó un análisis preliminar de las diatomeas y su distribución temporal en un ambiente costero, Caleta Potter, Antártida. Los muestreos fueron realizados en columna de agua y en sedimentos (2002 y 2004) con red de 20 mm de poro y corers, respectivamente.El material para el análisis cualitativo fue preservado con solución de lugol. Para el análisis de la ultraestructura de los organismos se utilizó microscopía óptica y electrónica de barrido, previo tratamiento de las muestras, a fin de eliminar la materia orgánica, por los métodos clásicamente aplicados.Aproximadamente 80 taxa fueron registradas, parte de las cuales tienen distribución cosmopolita, principalmente Chaetoceros atlanticus, C. socialis, Corethron pennatum, Coscinodiscus radiatus y parte son especies antárticas, entre otras, Actinocyclus actinochilus, Chaetoceros criophilus, Coscinodiscus bouvet, Rhizosolenia antennata f. antennata, Thalassiosira antarctica, T. gracilis y Trichotoxon reinboldii. Según su hábitat se registraron organismos típicamente bentónicos o epifitos representados por especies principalmente de los géneros Achnanthes, Cocconeis, Gyrosigma, Granmatophora, Licmophora y Pleurosigma. Entre las especies de Cocconeis se menciona C. californica var. kerguelensis, taxón poco mencionado a nivel mundial.

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