Ecología Subantártica del Archipiélago Fueguino

ANDERSON, CB; VALENZUELA, AEJ; HUNE, M; DAVIS, EF; MURCIA, S; OJEDA, J

Atlas temático divulgativo de Isla Navarino y sus Alrededores

Universidad de Magallanes

Lugar: Punta Arenas; Año: 2013; p. 20 - 45

El Archipiélago Fueguino, ubicado en el extremo meridional del Continente Americano, está constituido por cientos de islas e islotes que determinan un particular conjunto de hábitats marinos y terrestres. Se destaca al nivel mundial por presentar ecosistemas únicos y poco perturbados. Su unicidad surge del hecho que en el hemisferio sur no existe otra masa continental tan al sur, a excepción de la Antártica, lo cual implica que sus bosques y muchas de sus especies sean los más australes del mundo y sin réplica alguna. Esta ecorregión subantártica ha sido categorizada como una de las más prístinas que va quedando en el mundo, debido a su baja densidad humana y cobertura vegetal intacta, pero también existen otros factores que juegan en su favor en este sentido. Por ejemplo, es una de las áreas en el mundo con menor deposición de nitrógeno y contaminantes atmosféricos y más de 50% de su superficie se encuentra bajo algún grado de protección legal del estado. Aun así, el archipiélago enfrenta grandes desafíos para su administración y conservación, incluyendo el aumento en la temperatura, el agujero en la capa de ozono, la introducción de especies no-nativas y la expansión del desarrollo económico principalmente asociado a la acuicultura, la pesca y el turismo. Ante este escenario, el Gobierno de Chile ha hecho un compromiso ante la UNESCO y también ante sus propios ciudadanos para implementar la Reserva de Biosfera Cabo de Hornos para obtener los beneficios del desarrollo sustentable y la conservación para el bienestar de los habitantes humanos y no humanos del área. Una faceta fundamental para lograr esta meta es la investigación. En este capítulo, se presenta una visión resumida sobre las singularidades y amenazas ecológicas del archipiélago y algunas lecciones que se han aprendido en este ?laboratorio natural? para estudiar, entender y valorar la ecología subantártica y sus dimensiones relacionadas con la sociedad y conservación.