Comentarios sobre restos de un Iguanodontia (Dinosauria, Ornithopoda) del Cretácico Superior de Antártida

MOTTA M. J.; ROZADILLA S.; GENTIL, A. R.; ARANCIAGA ROLANDO A. M.; MUÑOZ, G.

La Plata

Jornada; Primera Reunión de Estudiantes de Paleontología; 2012

Se dan a conocer datos adicionales acerca de un ejemplar de dinosaurio Iguanodontia (MACN Pv-19777)consistente en parte de un miembro posterior izquierdo parcialmente conservado. Los materiales proceden de rocas de la Formación López de Bertodano (Maastrichtiano inferior), aflorantes en la Isla James Ross, NE de la Península Antártica. El ejemplar presenta el extremo distal del fémur con una fosa flexora profunda y bien delimitada, lo cual es una de las sinapomorfía de Iguanodontia. Por otro lado la persistencia de una fosa extensora superficial sugiere que MACN Pv-19777 no se encontraría entre las formas más derivadas del clado. Un análisis del ejemplar ha brindado diversos rasgos exclusivos que comparte este nuevo taxón con otros ornitópodos australes. Entre esos rasgos pueden apuntarse: 1) metatarso II transversalmente comprimidoy laminar (presente en Anabisetia, Kangnasaurus, Gasparinisaura; ausente en Talenkauen), 2) metatarso II con un proceso posterior alargado y dirigido lateralmente (presente en Anabisetia y Kangnasaurus, posiblemente presente en Gasparinisaura, Dryosaurus y el taxón laurásico Cumnoria ), 3) metatarso III transversalmente expandido en su extremo posterior (presente en Anabisetia, Kangnasaurus, Gasparinisaura, y posiblemente Talenkauen), y 4) metatarso III con una estrecha concavidad en el margen posterior de su extremo proximal en vista proximal (presente en Kangnasaurus, Anabisetia y Gasparinisaura). Más aún, el material de la Antártida se diferencia de otros ornitópodos autrales y se asemeja al género Kangnasaurus, del Cretácico de Sudáfrica, en los siguiente caracteres: 1) fémur con trocánter menor laminar y fuertemente solapado al trocánter mayor, y 2)margen posterior del trocánter mayor dirigido medialmente (posiblemente también presente en Valdosaurus). A su vez, el taxón antártico se distingue de Kangnasaurus por presentar el margen lateral del metatarso IV convexo, mientras que en el género sudafricano dicho hueso es de contorno subcuadrangular. Las comparaciones efectuadas, así como observaciones realizadas por autores previos, en particular los aportes hechos por Andrea Cambiasso, permiten sugerir la existencia de un grupo de Iguanodontia conformado por diversos taxones gondwánicos distribuidos en el Cretácico de Sudamérica, África, Antártida, y posiblemente Australia. Análisis en mayor detalle permitirán corroborar o rechazar las hipótesis aquí propuestas.