La herbivoría por ungulados sobre pinos depende de la comunidad: implicancias para el proceso de invasión y el manejo.

ZAMORA NASCA, L. B.; RELVA, M.A.; NUÑEZ, MARTIN

Mar del Plata

Congreso; XXVIII Reunión Argentina de Ecología; 2018

Universidad Nacional de Mar del plata; AsAE; CONICET; AGENCIA

El estudio de los efectos de la herbivoría sobre la invasión de plantas llevó a diversas teorías ampliamente debatidas. Particularmente, los efectos de los herbívoros sobre la invasión de pinos observados en diferentes estudios son variables, existiendo casos donde los herbívoros controlan la invasión y casos donde la promueven. Por otro lado, se ha observado que existe una vulnerabilidad diferencial a la invasión de pinos entre comunidades, siendo los sitios con dunas y suelo desnudo los más invadidos, luego los pastizales y por último los matorrales y los bosques. Algunas de estas respuestas opuestas de los pinos a la herbivoría pueden deberse a que la mayoría de los estudios son observacionales. Es por esto que en este trabajo estudiamos experimentalmente cómo varia la preferencia por Pinus contorta (no nativa invasora) de la oveja doméstica dependiendo del contexto biótico. Para esto instalamos corrales en dos comunidades, pastizal y matorral, colocamos plántulas de P. contorta y establecimos una carga de ovejas recomendada para el área. Registramos: número de plántulas ramoneadas, número de ramas comidas, tipo de herbivoría (lateral/apical), reducción en altura y probabilidad de supervivencia de cada individuo. El número de plántulas ramoneadas y de ápices comidos fue mayor en pastizal que en matorral, mientras que el número de ramas comidas por plántula fue mayor en matorral que en pastizal. La reducción en altura y la probabilidad de supervivencia fueron similares en ambas comunidades. Estos resultados muestran que la herbivoría por oveja podría mitigar el patrón de invasión observado por medio del ramoneo de un mayor número de plántulas en pastizal que en matorral pero, si las plántulas son encontradas, las ovejas producen una mayor intensidad de daño por plántula en matorral. Esto destaca la importancia de los estudios experimentales para la comprensión de los mecanismos de invasión y su posible manejo.