Una lectura de La Australia argentina, de Roberto Payró

CIMADEVILLA, PILAR MARÍA

Congreso; Coloquio Nacional Literatura Argentina del siglo XIX; 2023

Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional de Cuyo

Esta ponencia analiza dos ejes centrales que atraviesan las crónicas escritas por Roberto Payró para La Nación en 1898, bajo el título La Australia argentina. En primer lugar, indaga la figura del escritor periodista como mediador entre los textos de la tradición del viaje al “fin del mundo” y el público lector porteño. Enviado por el mismo periódico, Payró recorre diferentes puntos de la región, mira, escribe, pero también recupera informes, transcribe diálogos, lee, construye un listado de fuentes, discute con figuras de autoridad como Darwin y ensambla todo ese material para llevar a los lectores de la Buenos Aires en proceso de modernización a una tierra lejana y todavía, en parte, desconocida. Entre los libros de viaje, los informes de campaña, el periodismo y la literatura, Payró configura una mirada propia sobre la Patagonia y acerca no solo la geografía y la historia del “fin del mundo” a las páginas del periódico, sino que además sistematiza un sinfín de lecturas eruditas sobre la tradición del viaje al extremo sur configurando, así, su rol de mediador. En una segunda instancia, el trabajo recupera ciertos momentos en los que irrumpe el paisaje y la mirada contemplativa en el espacio de la crónica. En efecto, a contrapelo del impulso documental que caracteriza a esta producción periodística, en algunas notas, el escritor se fascina con el paisaje y, en el ejercicio de la mirada, surgen derivas que integran referencias plásticas al relato. Analizaremos, entonces, la manera en que la irrupción del paisaje funciona en el desarrollo de estas notas como momentos en los que la observación periodística se ve expandida por la imagen plástica.