Espacios de lo monstruoso: el monstruo en las crónicas de la conquista de América

ALDAO, MARÍA INÉS

CABA

Jornada; V Jornadas de reflexión Monstruos y Monstruosidades; 2014

Instituto Interdisciplinario de Estudios de género, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires

Desde los escritos de Colón, lo fabuloso americano ha sido una constante en las crónicas, tanto de conquistadores como de frailes. La certeza de la maravilla hizo que, viaje tras viaje, estos cronistas buscaran en América la confirmación de eso maravilloso que conocían de oídas o a través de la cultura medieval. Querían encontrar, en primer lugar, lo que satisficiera sus intereses materiales, a saber, oro y plata. Pero, también, sirenas, monstruos, gigantes y animales impensados como justificación de un viaje que, a su largo, amenazaba hacer fracasar los objetivos reales de la conquista.El fracaso de no encontrar lo buscado no se circunscribe solamente al territorio rioplatense. Desde su primer viaje, Colón buscó en vano a Cipango y al Gran Kan, persuadido como estaba de haber llegado a Asia. La ausencia del oro, de las ciudades fabulosas y de los palacios soñados desengañó a los conquistadores en su intento por enriquecerse en América. Sin embargo, en las crónicas coloniales del Río de la Plata de los siglos XVI y XVII este desengaño es una constante. Además de Centenera, Ruy Díaz de Guzmán, Ulrico Schmidl, Álvar Núñez Cabeza de Vaca, Luis de Miranda, entre otros, atestiguan el fracaso sucesivo de las expediciones. Lo percibido como monstruoso tiene un hilo conductor: el vacío paradójico entre lo que se esperaba hallar y lo que se halla en realidad.