´Cosa tan nueva en tan viejo mundo´. Evangelización, espanto y maravilla en las crónicas misioneras: el caso Motolinía

ALDAO, MARÍA INÉS

Mar del Plata

Congreso; VI Congreso internacional CELEHIS de Literatura 2017; 2018

Facultad de Humanidades, Universidad Nacional de Mar del Plata

Entre la vastedad de textos pertenecientes a lo que vagamente se llama crónicas de Indias existe un grupo que puede ser considerado un subgénero de las mismas. Me refiero a las crónicas misioneras, aquellos textos coloniales escritos por frailes de distintas órdenes religiosas desde mediados del siglo XVI no con el objetivo de transmitir las peculiaridades de los habitantes y tierras de la Nueva España (aunque esto aparezca intermitentemente en sus textos) sino para mostrar el estado de paganismo de los indígenas mesoamericanos y, desde allí, plantear y transmitir el mejor modo de cambiar dicha realidad. En esta oportunidad, me centraré en una crónica poco analizada, Historia de los Indios de la Nueva España (1541), del fraile franciscano Toribio de Benavente, más conocido como Motolinía. De sus muchas peculiaridades, haré hincapié en la compleja conjunción entre evangelización, espanto y maravilla que subyace en el texto, así como en otras crónicas misioneras, haciendo de estas crónicas un subtipo único de la literatura colonial novohispana. Propongo, de manera incipiente, que lo mágico / milagroso es incluido en la Historia (en forma de "maravilla" pero también de "cosa espantosa" o "muy de notar") como un sustrato estratégico del proceso de evangelización que llevan a cabo los frailes en Nueva España y, de manera muy particular, los frailes franciscanos. No veremos aquí el espanto o lo maravilloso asociados a las peculiaridades de una tierra nueva sino a la necesidad de cada orden de presentarse como la pionera en o la única posibilitadora de la evangelización del indígena.