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En la región centro norte de Entre Ríos la superficie cubierta por bosques nativos experimentó una reducción de casi un 20 % en el período 1991-2011. Esta situación incrementó los procesos de degradación del suelo y erosión en la región, especialmente en las zonas donde se reemplazó el monte por agricultura. No obstante, la pérdida de importantes superficies de masas forestales nativas afectaría la calidad de suelos de los montes remanentes debido a que absorbieron parte del ganado desplazado por la agricultura. El objetivo de este trabajo fue relevar la calidad de suelos y el estado de erosión en camposganaderos del espinal entrerriano en relación a la intensidad de pastoreo. Se relevaron 28establecimientos ganaderos de entre 40 y 1200 ha, en los departamentos de La Paz yFeliciano, Entre Ríos. En cada establecimiento se seleccionaron 6 sitios donde se relevó laestructura de la vegetación, la accesibilidad para el ganado, la topografía y el relieve, y laaltura de pasto. En cada sitio se utilizó la metodología ICES desarrollada por el ONDTyD.Asimismo se relevó la presencia y tipo de erosión presente, el estado, extensión y severidadde la misma. El 86% de los sitios evaluados presentó algún grado de deterioro de su calidadde suelos, con valores de ICES generalmente por encima de la calidad media. Estos valoresfueron similares en suelos de tipo Alfisol y Vertisol, y ligeramente menores en suelos de tipo Molisol, indicando una baja relación entre el ICES y el tipo de suelo. El ICES para monte nativo sin ganadería reportado por el ONDTyD en su sitio piloto Arroyo Estacas alcanzó las categorías altas a muy altas para los tres órdenes de suelos, alfisoles, molisoles y vertisoles, en tanto que el ICES para 60% de los montes con actividad ganadera relevados en este trabajo son similares a los valores de sitios agrícolas cercanos reportados por el ONDTyD, indicando el deterioro del monte debido a la actividad ganadera. Respecto a las variables de manejo, se determinó una escasa relación entre el ICES con la intensidad de pastoreo, identificada en este caso por la altura del pasto, y con el grado de accesibilidad de los sitios al ganado (arbustización). No obstante, en los predios se observaron diversos tipos y grados de erosión hídrica que, en algunos casos se asemejó a lotes de producción agrícolas (grado de erosión ≥ 6). A diferencia de la calidad de suelos, la presencia de los tipos de erosión más severos (surco y cárcavas) así como el estado (índice) de erosión registrado se relacionó en forma inversa con la altura promedio del pasto, indicando una relación directa entre el estado de erosión y el sobrepastoreo. Los sitios de monte con ganadería relevados por este proyecto evidenciaron procesos de degradación de suelo levemente inferiores a los sitios agrícolas. Se deben implementar prácticas de manejo ganadero orientadas a la prevención, mitigación y rehabilitación de tierras, para la conservación de los servicios ecosistémicos del espinal.

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