Naturaleza de la Luz y el Color

ZAMORA, DARÍO JAVIER

Tucumán

Seminario; Epistemología e Historia de la Física; 2013

Cátedra de Epistemología e Historia de la Física, Departamento de Física

En este trabajo se indaga sobre la evolución de las distintas teorías y modelos acerca de la naturaleza de la luz y de los colores. La explicación científica de los colores en cada época está innegablemente subordinada al modelo aceptado de la naturaleza de la luz, por lo que es importante entender primero el modelo de la luz para luego interpretar el fenómeno de la coloración. Por ejemplo, en el caso de la teoría corpuscular se explicarán los distintos colores haciendo referencia a partículas de distintos tamaños o velocidades; y en el caso de la teoría ondulatoria refiriéndose a diferentes amplitudes o frecuencias de las ondas luminosas. Para comprender la evolución de las estructuras sustanciales de las diversas teorías de la naturaleza de la luz se estructura éste trabajo, no en una división temporal o cronológica, sino en una división que siga las transformaciones que se dieron en conceptos o modelos dentro de una misma teoría. Por ello, se verán de manera separada, por ejemplo, los modelos corpusculares -también llamados de emisión- y los modelos ondulatorios; a pesar de que se desarrollaron en la misma época. Obviamente habrá referencias de un modelo a otro, pues los éxitos o fracasos en una teoría impulsaban el estudio de la otra, debido a la competencia entre ambas. Por ejemplo, cuando Newton (que tenía una visión corpuscular de la luz) realizó su experimento de pasar un haz de luz blanca por un prisma, obligó a los seguidores de la teoría ondulatoria a replantearse o modificar ciertos conceptos de ésta. La teoría ondulatoria es estudiada en dos partes (s. XVII y s. XIX), no solo debido a que hay un siglo en medio donde la teoría corpuscular fue ampliamente aceptada, sino mas bien a las diferencias notables entre una y otra, las cuales se estudiarán con detalle en el desarrollo del trabajo. Así, es que este trabajo se divide en cinco partes. La primera parte hace una breve referencia a las teorías escolásticas o aristotélicas y la segunda habla sobre las primeras concepciones ondulatorias: los modelos cartesianos. Los modelos de la óptica corpuscular se estudian en la cuarta parte y la quinta habla sobre el resurgimiento de la teoría ondulatoria. Por último se ve la teoría electromagnética de Maxwell.