PROCESOS DE DEGRADACIÓN DE PERMAFROST: ABORDAJE HOLÍSTICO EN UNA CUENCA DE ALTA MONTAÑA DE LOS ANDES CENTRALES

SILEO, NOELIA; PECKER MARCOSIG IVANNA; TAPIA, CARLA; CASTRO, MARIANO

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Congreso; E-ICES 16; 2021

Universidad Nacional de Cuyo

El permafrost es un fenómeno térmico/temporal desafiante, en cuanto a su reconocimiento ycuantificación en zonas montañosas. Es también un componente clave de la criósfera yvariable climática esencial, por su rol en los procesos acoplados entre atmósfera-superficie.Numerosos trabajos están advirtiendo sobre las problemáticas asociadas a la degradación delpermafrost: modificaciones de los procesos hidrológicos, balances ecológicos, de intercambiode energía y ciclo del carbono, sumado también al incremento de riesgos naturales eingenieriles en ambientes fríos. En este trabajo se integran las observaciones recolectadasdurante los últimos años en la cuenca del Arroyo Vallecitos (Cordillera Frontal de Mendoza),que permiten inferir, directa e indirectamente, procesos de degradación del permafrost.Durante 1979-2020 la temperatura media anual del aire (TMAA) tuvo un desvío de +0.5°C.Esta tendencia es reflejada en los modelos estadísticos de predicción de permafrost,elaborados en base al balance de energía para el mismo periodo. Las mediciones de latemperatura del suelo en capa activa durante 2008-2017 evidencian también esta tendencia.Por otro lado, el caudal medio (2012-2017) en el punto de cierre de la cuenca fue de 1,07m 3 /seg, el doble que para el periodo 1991-1993. El aumento de la TMAA y la degradación dezonas con congelamiento permanente favorecen la expansión altitudinal y sobrevida vegetalde mallines, proceso que influye en la captura de C. La evolución espacio-temporal de lacalidad química del agua del sector refleja este comportamiento. Las cuencas bajo regímenestérmicos de permafrost andino requieren de un análisis holístico, considerando:complejidades morfológicas, propiedades físicas/químicas de sus componentes y el tipo derespuesta térmica frente a forzantes externos, variación de cubiertas de nieve y hielo(superficial y subterráneo), y la sensibilidad del sistema geomorfológico a los cambiosclimáticos en diferentes escalas espaciales y temporales.