ÁREAS DE ACUMULACIÓN DE ESTIÉRCOL: SELLADO DE LA SUPERFICIE DEL SUELO Y VARIACIÓN TEMPORAL DE LA PERMEABILIDAD

ANA R. GRACÍA; FLEITE S. N.; CIAPPARELLI I.; ALICIA F. DE IORIO; CIRELLI A. F.

Mar del Plata

Congreso; 3 RAGSU III Reunión Argentina de Geoquímica de la Superficie; 2014

IIMyC CONICET

Las actividades ganaderas intensivas o de engorde a corral (feedlot) generan una elevada cantidad de estiércol provocando problemas de contaminación en cuerpos de agua. Sobre la superficie del suelo del corral se genera una capa de estiércol, conformada por una lámina o pack de estiércol más o menos compactado, seguida de una lámina de transición o interfase. La obstrucción de los poros del suelo con material orgánico, producto del pisoteo y de las condiciones ambientales, sitúa a la interfase como un elemento clave en la transmisión de agua y de solutos disueltos hacia el suelo subyacente. El objetivo de este trabajo es estudiar la permeabilidad de la capa orgánica y su variación temporal a partir del análisis de variables edáficas de interés hidrológico. La investigación se desarrolló en un establecimiento de engorde vacuno (feedlot) ubicado en la región pampa arenosa, sobre un suelo Hapludol éntico. Se realizó un muestreo vertical de la capa orgánica y el suelo subyacente en corrales con distintos tiempos de uso, y en el suelo testigo. Aplicando métodos de análisis estandarizados, se cuantificaron variables físicas y químicas de interés hidrológico. Para describir la distribución del estiércol en el perfil se trabajó con un modelo empírico de primer orden. Los resultados muestran que el espesor del estrato orgánico se diferenció con el tiempo de uso de los corrales. Se registró una importante densificación en la interfase estiércol-suelo y en los primeros centímetros del suelo subyacente. Los cambios en la humedad, la composición de la materia orgánica y la capacidad de la misma para constituir un medio propicio para la generación de sustancias cementante como son los polisacáridos microbianos, son factores que dieron lugar a cambios de volumen en la capa orgánica, y que quedó demostrado por los altos valores del coeficiente de extensibilidad lineal registrados. Esta variable alcanzó su máximo valor en la interfase (estiércol-suelo), mostrando la mayor capacidad de expansión-contracción de esta lámina. Los coeficientes de permeabilidad obtenidos clasifican a la capa orgánica como lenta o de muy baja permeabilidad, no obstante los ciclos de humedecimiento y secado que pudieran producirse dentro del corral podrían contribuir a los flujos de agua y materia por caminos preferenciales. No hubo evidencias del pasaje de carbono orgánico al suelo subyacente para los años de uso estudiados, indicando que en los corrales con actividad continua, la humedad generada por el ganado alcanzaría para mantener el sellado de la superficie. Las sales mostraron un comportamiento diferente, aumentando en profundidad y con el tiempo de uso. El pasaje de iones por difusión a través de la interfase podría explicar este resultado. Del análisis realizado, se puede inferir que la capa orgánica (pack e interfase estiércol-suelo) restringe el pasaje de agua y materia orgánica al suelo subyacente pero no limita el transporte de sales disueltas.