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En la alta cordillera de Mendoza, en los Andes Centrales del Sur (35-36ºS), aß ora una secuenciavolcano-sedimentaria correspondiente a la Unidad Los Ángeles datada recientemente por Fennell et al.(2019) obteniendo una edad cretácica superior (67 Ma), la cual se expone en relación discordante respectode las secuencias mesozoicas que rellenan la cuenca Neuquina (Fennell et al. 2019, Iannelli et al. 2018).Esta unidad comprende una sucesión de lavas de composición basáltica a andesítica intercaladas, en menormedida, con brechas volcánicas y areniscas líticas. Los niveles intermedios y superiores de este magmatismoestán intruidos por diques basálticos subverticales. Las lavas de la unidad son predominantementetoleíticas, presentando una signatura de arco y un enriquecimiento en tierras raras livianas. No obstante,un enriquecimiento en elementos incompatibles (HREE), se puede observar hacia el tope de la secuencia,evidenciando una tendencia alcalina en los pulsos más jóvenes (Iannelli et al. 2018).Las lavas presentan textura porfírica con fenocristales de plagioclasa (~35-70%) con maclas polisintéticas,marcada zonación y textura cribada. Se observan, además, fenocristales de clinopiroxenos con zonación(~25-40%) y, en cantidades accesorias, olivinas (~20%) y minerales opacos (~5-10%). Solo en algunas variedades,aparece anfíbol (~20%) como fenocristal. La pasta (~55-70%) posee textura intergranular a intersertal,y en algunos casos, hialopilítica. Por su parte, los diques basálticos son rocas de color gris oscuro y texturaafanítica. Al microscopio muestran textura afírica a microporfírica, en este último caso, con fenocristalesde plagioclasa en una pasta de textura pilotáxica. Tanto en las lavas, de los niveles medios a superiores,como en los diques (e incluso en diaclasas que afectan a las areniscas líticas intercaladas) es conspicua lapresencia de cavidades y fracturas, de hasta 5 cm de espesor, rellenas con zeolitas. En las lavas basálticas,en particular, se destacan vesículas redondeadas con tamaños entre 0,5 a 3 cm donde el relleno crece enforma concéntrica. A escala milimétrica las zeolitas también rellenan microfracturas que, en algunos casos,incluyen también agregados de carbonatos. Las muestras estudiadas en esta contribución fueron extraídasde las mencionadas fracturas donde los agregados alcanzan mayor desarrollo.Dichas zeolitas forman agregados radiales de Þ bras que crecen, desde la superÞ cie de despegue haciael centro de la cavidad, entrelazando sus extremos (Fig. 1A). Si bien las muestras presentan color castañopálido los cristales individuales evidencian su característico color blanco. Macroscópicamente, puedediscriminarse un primer precipitado formado por un agregado microcristalino traslucido, de brillo vítreo,fractura subconcoidea y elevada dureza que tapiza las paredes de la roca de caja y no se extiende más alláde 4 mm (Fig. 1A). Por las características antes mencionadas este precipitado inicial se atribuye a algunavariedad del grupo de la sílice. Sobre este último crecen las zeolitas con hábito Þ broso radial y diferentestonalidades que sugieren un mínimo de tres pulsos. En el primero (P1) se formaron cristales de color blancoque alcanzan 1cm de largo. Le sigue un segundo pulso (P2) de cristales más hialinos que no superan los 6mm de largo. Por último, el tercer pulso (P3) generó Þ bras de hasta 2 cm de desarrollo. Los cristales dezeolitas, bajo lupa binocular, presentan caras estriadas y secciones (transversales al eje de mayor desarrollo)de cuatro caras que se interceptan con ángulos rectos. Un ligero tinte anaranjado es consecuenciade parches difusos que se aprecian mejor en superÞ cies pulidas y representan diminutos precipitados deóxidos de hierro en equilibrio con las zeolitas.Bajo microscopía óptica, se observa una sola especie mineral cuyo tamaño alcanza mayor desarrolloconforme crece el agregado. Se trata de cristales aciculares de 0,1 mm de sección promedio y con planosde clivaje paralelo al desarrollo principal de las Þ bras ({110} o {010}) que crecen en forma subparalela(Fig. 1A). Sin analizador son incoloros, poseen relieve bajo e índices de refracción menores al bálsamo deCanadá. Con analizador intercalado presentan birrefringencia de primer orden, extinción recta y elongaciónpositiva. En cantidades accesorias se observan motas rojizas, en espacios intersticiales, que correspondena óxidos de hierro.Para obtener un patrón de difracción de Rayos X se concentraron cristales de los tres pulsos. Lamuestra fue analizada mediante un difractómetro marca Bruker (modelo D2Phaser) con ánodo de Cu. Losdatos se midieron en el intervalo de barrido (2 ) comprendido entre 4 y 60,5º con un paso de 0,07º/1seg,slit de divergencia de 10º y slit de recepción de 0,1 mm. El procesamiento de los datos obtenidos se realizóutilizando el programa Profex y las bases de datos PDF2 (International Centre for Di! raction Data-ICDD-1997) y COD-2007 (Crystallography Open Database). El análisis comparativo entre el difractograma obtenido ylas bases de datos permite identiÞ car natrolita como la única especie de zeolita presente en la muestra.En la Fig. 1C se puede corroborar la similitud del registro obtenido con la natrolita analizada por Albertiet al. (1995) (Þ cha 00-900-5244 COD CIF). Si bien otros ejemplares de esta especie muestran coincidenciassimilares, en general el pico principal corresponde a 5.84270 Å en lugar de los 6.47249 Å como en este caso.Por otro lado, dado que los picos de 5.54944 y 3.41017Å no presentan coincidencias con planos registradospara la natrolita o para cualquier otra de las zeolitas pobres en sílice (que suelen encontrarse en equilibrio),consideramos más probable que estos representen espaciados propios del ejemplar estudiado.Cabe destacar que todas las propiedades físicas determinadas, y en particular las propiedades ópticas,se corresponden con las características de la natrolita, sustentando el resultado de la difracción de RayosX. Esta zeolita, que integra el grupo de las zeolitas Þ brosas (Gotardi y Galli 1985), se forma principalmentepor precipitación hidrotermal rellenando cavidades o venas (Deer et al. 2004). Dado su contenido de Na, escomún en ambientes de magmatismo alcalino donde cristaliza a partir de ß uidos residuales (Deer et al. 2004).

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