Estado del conocimiento sobre microplásticos asociados a metales en los ambientes acuáticos de agua dulce del mundo

PAZOS, ROCÍO S.; AMALVY, JAVIER; RYNDYCZ, AXEL; CARDASCIA, FLORENCIA; GÓMEZ, NORA

Congreso; VIII Congreso Argentino de la Sociedad de Toxicología y Química Ambiental SETAC, Capítulo Argentino; 2022

Los microplásticos (MPs) pueden transportar compuestos químicos y metales, ya sean utilizados como aditivos o como contaminantes derivados del contenido o por la incorporación desde el medio ambiente, debido a la fuerte capacidad de sorción, la cual favorece su asociación con compuestos contaminantes que pueden contener metales pesados. Por lo tanto la asociación de los metales y los MPs en los ambientes acuáticos, es un problema alarmante, particularmente en los ecosistemas de agua dulce que suelen ser receptores primarios de la actividad humana que los produce. Una búsqueda bibliográfica realizada en los buscadores Google Schoolar, Scopus, Lens.org y Dimensions, empleando las palabras clave “microplastics”, “metals” y “freshwater” permitió analizar los estudios que abordaron esta problemática, investigando sobre el contenido de metales en los MPs, la interacción entre ellos o bien sus efectos en organismos, realizados a través de estudios de laboratorio o de campo, en ambientes de agua dulce. La revisión de 37 artículos publicados entre los años 2014 y 2021, provenientes de 19 países, reveló que la mayoría procede del hemisferio norte (84 %), particularmente Asia y Europa, y de ecosistemas con distintas características (la mayoría de los estudios son reportados para ríos y estuarios). Por otra parte, tanto las investigaciones realizadas en campo, como en laboratorio, analizando MPs de distintos polímeros y tamaños, revelaron que los metales Cu, Cd, Cr, Pb y Zn (en distintos estados de oxidación) son los más encontrados y citados. También esta revisión evidenció que es poco explorada la relación de las posibles fuentes de los metales en los ambientes estudiados y su relación con los MPs. De manera similar el abordaje de los efectos sobre la biota aún es incipiente, tan sólo 35% de los artículos examinados han revelado algunos de los efectos que causan los metales asociados a los MPs en los organismos acuáticos. La diversidad de ambientes de agua dulce, heterogéneos en sus características fisicoquímicas, y los múltiples factores que influyen en la interacción entre los metales y los MPs, es reconocida en la mayoría de los trabajos analizados como un reto que requiere de más investigación focalizada principalmente en los procesos de interacción (adsorción, absorción, desorción en distintos tipos de polímeros) y sus consecuencias, principalmente en la calidad del agua, en las tramas tróficas y en el transporte de estos contaminantes.