Línea de investigación en Ecolocación Humana

ARIAS, CLAUDIA; RAMOS, OSCAR ALBERTO; ORTIZ SKARP, ALDO; HÜG, MERCEDES XIMENA; GUTIERREZ, FRANCISCO; NOVILLO, DAVID; CÉSPEDES DAZA, DANIEL; JASÁ, VICTOR; LUCHINO, FEDERICO

Buenos Aires

Congreso; 30º Congreso Interamericano de Psicología. Sociedad Interamericana de Psicología (SIP); 2005

Sociedad Interamericana de Psicología (SIP)

Determinar características de la fuente sonora a partir de los sonidos que produce es una habilidad crucial que utilizamos regularmente aunque ha recibido poca atención de los científicos. Debido a las características peculiares del sonido, el individuo puede localizar, reconocer e identificar la fuente que lo produce. Esta temática y similares son abordadas desde enfoques cognitivos y ecológicos de la audición de reciente desarrollo que estudian habilidades del sujeto para funcionar acústicamente en la vida diaria. El estudio de la audición, por otra parte, tanto desde el enfoque tradicional como desde los nuevos paradigmas, está referido a la percepción de sonidos directos que no están bajo control del sujeto. Sin embargo, es frecuente y cotidiano que se autoproduzcan sonidos con el propósito específico de obtener información. Las dos características fundamentales de los mismos son: el sujeto los controla y manipula y el sonido autogenerado llega a los oídos dos veces: directamente de la fuente y nuevamente cuando se refleja en las superficies del entorno. Un ejemplo contundente del uso de sonidos autoproducidos lo brinda el murciélago y su extraordinaria habilidad de ecolocación. En relación a los humanos, se ha argumentado recientemente que usarían la ecolocación regularmente aunque sin ser concientes de ello. Por nuestra parte, nos hemos abocado a estudiar sistemática e interdisciplinariamente la ecolocación humana, habilidad que adquiere significado vital para la persona ciega. La hemos definido como la habilidad para localizar, reconocer e identificar objetos silentes a partir del procesamiento de la información contenida en las relaciones que se establecen entre los sonidos autoproducidos y sus reflexiones en los objetos del entorno, esto es, entre la  cupla directa-reflejada. El propósito general de nuestra línea de investigación consiste en avanzar en la comprensión del proceso de ecolocación humana y sus mecanismos subyacentes en pos de sentar las bases teórico prácticas de un programa de entrenamiento -asistido con el Entrenador Acústico Virtual que estamos desarrollando actualmente- destinado a la persona discapacitada visual. Esperamos de esta manera contribuir al logro de su movilidad independiente lo que promoverá su plena participación social. En esta presentación describimos aspectos teóricos relevantes de varios campos de estudio de candente actualidad para contextualizar nuestro objeto de estudio y exponemos la producción científica tecnológica de la línea con detalles someros de las herramientas diseñadas y construídas por el equipo, de las investigaciones realizadas y de los nuevos proyectos en los que estamos involucrados.